Programa Hermes
Arturo Infante
20 de mayo de 2024
9. Creación del Programa Hermes
Y ahí, ahí aparecen nombres de personas con las cuales estuvimos metidos en eso, por ejemplo Iván Trujillo, gran tipo, gente brillante. Otra persona muy importante que empezó a aparecer desde antes fue Hernán Moreno, director del centro. Se formó en Francia, él fue el que estructuró el Centro de Cómputo, lo modernizó. Después fue Salcedo el que lo siguió, pero ya estaba estructurado por Hernán Becerra. Lo que hizo, como pasó con muchos de ellos, es que formó su propia empresa, porque era un negocio fabuloso brindarle asesoría a las empresas. Hizo eso y ganó mucha plata, como Dionisio Ibáñez, otro personaje de la misma línea.
[01:06:00] Entonces ya arrancamos en la historia con el de Programa Hermes. Este era un programa de ofrecer información y capacitación básica a cualquiera, a toda la comunidad, no solo a los de las carreras técnicas, sino a todo el mundo en esto [de la computación].
Me empezaron a atacar violentamente, los profesores [decían] que yo estaba volviendo esta universidad un instituto tecnológico, que era un desastre… que la universidad era mucho más que la tecnología y que reclamaban que pusieran a un rector humanista, no a un rector tecnócrata como era yo. Estaban en plena pelotera, [pero surgió] un personaje fabuloso, Gretel Wernher. Gretel era filósofa, humanista, poeta, de una cultura impresionante. Me dijo un día, “haber Arturo, te está atacando mucho a ti, pero en realidad están atacando una cosa que me parece absurda, [atacan] un desarrollo impresionante. Entonces en esa idea que tú tienes de que hagamos todo un programa de difusión, yo te apoyo totalmente y si me permites (porque habíamos pensado que nombre se le pone a eso) si me permites, te doy una idea de qué es lo que podemos hacer. Creo que el programa hay que llamarlo el Programa Hermes”. Algunos habían dicho que era el programa de Mercurio, pero no era Mercurio, eso es de los romanos. Esa vaina no. Es Hermes, el griego. Y ella se escribió Para la promoción y lanzamiento del programa, una pieza maestra que se perdió. El folleto promocional del Programa Hermes, fue un proyecto muy lindo y no he podido encontrar por ninguna parte. La pieza es una cosa maravillosa, Gretel escribía divino y ante su presencia, todos estos detractores tuvieron que quedar con tranquilidad y vinieron a aprender qué era lo que estaba pasando aquí. Ahí arranca todo.
Comenzó con los técnicos en el centro, y no solo el Centro de Cómputo, sino por otras partes.
[01:09:00] Por ejemplo, en antropología, el director de antropología era, Carlos Alberto Uribe, que fue otro personaje muy especial. Él era antropólogo, pero a él le gustaban muchas cosas, entonces estaba muy interesado también en toda la temática de la Informática. Y él, por su lado, tenía sus contactos, tuvimos otro punto en común con él, y es que él era buzo y yo también. Hicimos una cosa que tuvo mucha trascendencia en su momento y es que hubo la investigación de los cañones de SalMedina en Cartagena, un naufragios que no los habían investigado. A la universidad le pidieron que fuera, eso era submarino, [fuimos como buzos] y quedamos amigos de la Marina, y eso nos sirvió muchísimo, desde esa época, en el proceso del San José. Ahí hice parte del consejo en ese entonces con Mauricio Obregón. Pero, el cuento es que Carlos Uribe empezó a plantear que tenemos nosotros que meternos en el tema que está desarrollándose y que no era muy claro del internet. Y por otro lado, Iván Trujillo también estaba en eso. Carlos Uribe acababa de llegar del doctorado.
Fernando Salcedo
24 de abril de 2023
10. Expansión y primeros usos de internet
Maria Jose Afanador [00:43:10] Según la memoria que tienes de esos primeros años, el viaje a Francia, luego esos viajes a Estados Unidos, ¿cuándo ya empieza a usarse la palabra internet con más conocimiento, propiedad y entendimiento?. ¿En este momento te imaginaste lo revolucionario que iba a ser esto?¿Te volviste, quizás, un evangelizador de internet temprano porque te imaginabas el potencial gigante hacia dónde nos podía llevar? ¿O qué recuerdos tienes de esas primeras impresiones que tú tuviste sobre internet?
Fernando Salcedo [00:43:52] Eso sí lo tengo muy claro. Ninguno de los que estuvimos ahí se imaginó que iba a pasar. Nadie. Ahora que usaste la palabra evangelizador, esa palabra la usaban en Estados Unidos, también, para la entrada de los microcomputadores, para que los profesores y los estudiantes empezaran a usarlos. Y ahora que lo dices, parte del Programa Hermes era eso, ser como el que impulsaba y generaba los evangelizadores en cada parte, para que ellos a su vez replicarán, la microcomputación en la universidad. Pero sí, la realidad es que nadie miró o pensó cómo era eso. Es más, hoy en día me arrepiento que no guardamos nada. No se guardó ni la primera página web, nada, ni las fotos, nada. Bueno, además, también era muy difícil esa época porque no había las cámaras digitales, todo era en cintas, porque todavía la computación… empezaban los disquetes, no había las facilidades que hay hoy en día para documentar las cosas, digamos, o que quedan las cosas guardadas. Guardar la información en los discos… Eran chiquitos, los discos no pasaban de 40 megas. Los discos tenían 20, 40 megas, entonces, eso hoy en día no es nada.
Entonces no documentamos nada. Por eso te digo que nadie previó el impacto que iba a tener internet. Sobre todo porque internet en ese momento no estaba sino en el dominio de las universidades, no había salido a la parte comercial. Nadie se imaginó el impacto que eso tenía, era algo académico. ¿Y que se hablaba por las redes? Pues no se hablaba de las cosas que hoy habla la gente en las redes, sino se hablaba era de cómo mando los artículos, donde consigo esta información, cómo me comunico con… Si, era puramente académico.
Jaime Humberto Borja [00:47:07] ¿Cuál es el procedimiento de concientización de la existencia de internet? ¿Conociste la web al mismo tiempo que internet?
Fernando Salcedo [00:47:46] Sí, las dos cosas se dieron al tiempo porque cuando hablamos ya de internet era porque estaban las páginas web y ese tipo de cosas. Lo que pasa es que, básicamente, para nosotros, era como un jueguito, estábamos muy metidos en la parte técnica de que la cosa funcionara, cómo hacemos que la cosa llegue. Ya después de que funcionó fue que empezamos a mirar, bueno, ahora sí ¿cómo hacemos las páginas web? Pero básicamente en ese momento era ¿cómo hacemos para que la cosa funcione y que todo el mundo la tenga? Y después, ya cuando eso esté listo, entonces sí ya digamos que por las redes que tenía la universidad ya todo el mundo lo que quería era conectarse.
Maria Jose Afanador [00:48:52] En ese proceso, yo me imagino que todo el mundo estaba en curvas de aprendizaje diversas sobre cómo lograr que esto ocurra, y tendría que haber habido una gran creatividad por parte de los equipos para intentar que esto funcionara. ¿Recuerdas algún episodio, anécdota, sobre resolución creativa de los problemas para conectarnos? ¿O qué problemas tuvieron que solucionar y cómo lo solucionaron? ¿Qué tanta prueba y error hubo en el proceso?
Fernando Salcedo [00:49:45] Como te digo, yo no estaba metido en la parte de cómo se hacía lo de las partes de las redes por lo que yo, otra vez, soy ingeniero industrial y no sabía. La parte de mi magíster era más de sistemas de información. Las redes la manejaban Hugo Sin, Mauricio Pinilla y Gonzalo Romero. Y ellos sí tienen todas las minucias sobre cómo se hizo eso exactamente. Porque Gonzalo, por ejemplo, fue el que estuvo en Columbia University para la conexión.
Jaime Humberto Borja [00:50:48] ¿Cómo se informaban, cómo adquirían el conocimiento técnico?
Fernando Salcedo
24 de abril de 2023
6. Programa Hermes
Jaime Humberto Borja [00:18:56] Entonces el proceso de vínculo del Centro de Cómputo, ¿se lo pidieron a ustedes?
Fernando Salcedo. [00:19:04] No, ahí también se creó una tercera instancia, que fue el Programa Hermes. O sea para no meterle ruido a lo que hacíamos nosotros, que era la parte puramente computacional. En esa época manejar los computadores era bastante complicado porque eran unas máquinas gigantescas y eso requería un montón de personas que estuvieran pendientes. Y entonces, cómo llegaron los *microcomputadores*, entonces se armó lo que se llama el Programa Hermes en el edificio CH que está aquí. Entonces ahí fue que empezaron a mirar. Pues yo ya no estaba metido en la parte de Hermes. Entonces, Arturo Infante, con otra persona que se llama Pilar Murcia, el personaje que estuvo detrás de todo lo del Programa Hermes, organizaron el proceso y ahí ya empiezan a llegar los computadores. Viendo lo que pasaba en Estados Unidos, entonces, ¿cómo hacemos para meter la cultura de la computación a todo el mundo en la universidad?... por eso nació el Programa Hermes, que era la alfabetización de computadoras, porque ya no era solo la terminal bruta, sino que ya cada uno tenía su computador. Y en el computador ya apareció un procesador de palabras, algo como Excel, los manejadores de bases de datos. Y ya se podían hacer dibujitos y, entonces, ya más gente interesada. Entonces empezó como la semilla de, vamos a unir los patios.
Jaime Humberto Borja [00:20:36] ¿cómo se enfocaba la alfabetización digital en ese momento? O sea, ¿qué era, tener una sala de cómputo y abrirla a los estudiantes?
Fernando Salcedo [00:20:47] No solo abrirlo a los estudiantes sino a los profesores y a los directivos. A que todo el mundo supiera cómo se utilizaba un procesador de palabras, una base de datos….
Jaime Humberto Borja [00:20:59] ¿La universidad tenía un plan institucional para que las unidades académicas fueran adquiriendo computadoras?
Fernando Salcedo [00:21:05] Si, a través del Programa Hermes… Pues, como le digo, yo no manejaba esa parte, pero sí creo que había un presupuesto especial para ese tipo de cosas. Pilar Murcia fue el personaje que estuvo ahí. Empezó a mirarse como con el Macintosh se podían hacer cosas muy bonitas, dibujitos y cosas de esas. La Facultad de Arquitectura por ejemplo, también se interesó en ese tipo de computadores.
Jaime Humberto Borja [00:21:44] ¿para finales de los 80 ya había computadoras personales en la universidad?.
Fernando Salcedo [00:22:40] No, creo que no había ni uno. No había computadores personales porque, es más, los computadores personales yo los vi en Francia en el 83 o 84 cuando fuimos a una feria y ahí apareció por primera vez el PC IBM. Tal vez ya habían salido los Macintosh o el Apple 2. Y después en Educom vi otro, más adelante, no me acuerdo el año, pero estaba Steve Jobs mostrando una máquina que se llamaba Next. En ese momento él se peleó con Apple y generó su propia línea de computadores que se llama Next, que era un cubo muy elegante. A él le interesaba mucho el diseño del computador, era completamente distinto para nosotros.