Uniandes e internet

6. Vínculos con la informática y computación

Arturo Infante [00:43:19] Ahora me voy a referir ya al tema de internet, ya que este tema está muy relacionado con eso completamente. Lo que halonó toda esa transformación, aquí y en el mundo entero, fue esa transformación digital y esa transformación tuvo el primer producto increíble fue el internet. Y luego viene los teléfonos celulares inteligentes.

Jaime Borja [00:43:53] Este periodo que va desde los 85 hasta 1995, los diez años de su rectoría, es el periodo de compra de equipos, el Programa Hermes. Es un proceso visionario. A qué atribuye que ni Colciencias, el ICFES ni la Universidad Nacional, no lograron avanzar en el proceso. Eso es lo que nos llama poderosamente la atención.

Laura Manrique [00:44:11] En esos laboratorios, Ya habían computadores?

Arturo Infante [00:44:24] Sí. A ver, vuelvo atrás, porque esto es una historia que viene de mucho atrás. Viene de Stanford University, que estaba muy interesada en todo el tema de la Informática y en el Silicon Valley. Ellos estaban trabajando con la cantidad de ingenieros y científicos y eso a tener una gran acogida ahí en California. Esas universidades son un poco distintas a las del norte. En esa época, esto pertenecía en buena medida a la reserva militar, porque los satélites eran poquitos e inicialmente militares para poder comunicarse entre ellos. No había GPS, no había nada de eso, y ahí empezó el desarrollo de las empresas en el Silicon Valley, Stanford University tenían una cosa que no tenía ninguna otra universidad en el mundo que era una red de televisión propia. Empezaron a desarrollarse las empresas y a requerir cada vez más brain power de altísimo nivel y a darse cuenta que necesitan técnicos científicos a nivel doctoral, pero no se podrían dar el lujo de que su personal que estaban ahí, muy calificado, que se fuera dos o tres años a Stanford Universitya hacer un programa doctoral, pero si tenían que desarrollarlo. Entonces Stanford University se inventó una cosa magistral que fue el Stanford TV Network. Algunos de los salones los adaptaron para que fuera como un estudio de televisión. La clase con los estudiantes normales, profesor y todo, fueron filmadas y transmitida por televisión. Las empresas que empezaron a afiliarse con Stanford University, habilitan un salón con la ayuda de Stanford University para que pudiera recibir en vivo y en directo la señal de televisión y el estudiante estaba y participaba. Había un monitor de Stanford University que mandaban para que ayudara en ese proceso. Eso fue una revolución impresionante. Con esa revolución ya no fue solo el Silicon Valley, sino se empezó a extender a todos los Estados Unidos. Las otras universidades estaban sumamente preocupadas y no era mucho lo que podían hacer porque no tenían canal de televisión. Y fue una revolución impresionante, esa es la versión primitiva del internet de la Educación a distancia. Yo tuve que ver ya bastante con eso cuando estaba estudiando.

9. Arquitectura de redes

Jaime Humberto Borja [00:50:42] – ¿EAFIT y la Universidad del Valle no estaban en ese escenario?

Gonzalo Romero [00:50:49] – No, ellos entran al escenario ya cuando hay conexión a Internet.

Jaime Humberto Borja [00:50:55] – Me parece importante que nos cuentes si el trabajo que hizo Mauricio Pinilla fue la conexión con el conmutador telefónico, que eso fue creo que en el 89 o 90, o estás hablando de idear la red posteriormente. ¿Nos puedes hablar de eso?

Gonzalo Romero [00:51:31] – Mauricio Pinilla estudió ingeniería de sistemas en la Universidad de los Andes e iba un semestre detrás de quien habla. El fue el director del área de redes y comunicaciones del Centro de Cómputo, cargo delegado por Hugo Sin, quien dejó el tema para ocuparse del desarrollo de servicios sobre la red, como gopher, WEB, INN, etc., tema apasionante en el cual también lo acompañé, yo siempre fui el administrador del correo electrónico y las listas de correo electrónico de la Universidad.

Mauricio comienza a estudiar unos dispositivos de red llamados enrutadores y switches de una marca muy conocida, CISCO. Y se vuelve un experto en su configuración y su gestión, él es el quien comienza a revisar todos los edificios del campus y elabora un mapa de red. Mauricio es el responsable de construir la red de datos de la universidad desde el punto de vista físico, es quien le indica a las personas del área de Planta Física por dónde deben pasar los cables para interconectar los edificios, dónde colocar los enrutadores y los switches de piso en cada uno de los edificios logrando que, cuando la universidad se conecta a Internet, estaba lista, preparada y dispuesta. Es decir, el Centro de Cómputo avanzó de manera paralela a toda la discusión que coordinaba Hugo Sin para conectar el país a Internet, particularmente a través de COLCIENCIAS. En otras palabras, ya la Universidad de los Andes estaba dispuesta para Internet mucho antes de la conexión a finales de mayo de 1994…

Todo lo que estoy compartiendo acá con ustedes lo hago porque la historia no lo ha tenido presente. Quienes trabajamos en ese entonces lo hicimos con todo el amor, el empeño y el compromiso que teníamos por una institución que siempre nos apoyó y que nos permitió hacer muchas cosas, no solo por ella sino por el país. Todos nosotros le estaremos eternamente agradecidos a la Universidad de los Andes por todo lo que nos brindó y permitió hacer… de ello no cabe duda alguna.

4. El primer modem: ¿para qué sirve esto?

[00:14:09] – Tras su regreso de Andicom versión 1989, Iván Trujillo y Fernando Salcedo nos entregaron a Hugo Sin y a mí un aparato, una caja llamada modem, con un manual de instrucciones, decía al frente, y nunca me olvidaré, Hayes… sí, así como se oye… H–A–Y–E–S, y decía 1200 baudios, o bits por segundo, 1200 bits por segundo. Imagínense: hoy, más de 30 años después, se habla de mega bits por segundo en enlaces domésticos a Internet!. Jamás olvidaré lo que nos dijeron Iván Trujillo y Fernando Salcedo: “Hugo, Gonzalo, por favor hagan pruebas con este aparato. Con él se conectan vía telefónica a Estados Unidos. La verdad, no sabemos cómo se utiliza, pero ustedes son los ingenieros y seguro lo harán con las instrucciones. Ah, y acá está el usuario y la clave para que entren allá a una red que se llama AGRONET”. Qué experiencia!

La verdad, no recuerdo si Iván Trujillo o Fernando Salcedo nos compartieron en ese momento cuánto les había costado ese aparato. Fue una experiencia maravillosa. Conectamos el modem a un PC a través de su puerto serial, un cable a la red telefónica, utilizando un programa llamado emulador de terminales, el usuario y la clave, pudimos ingresar a esa red AGRONET, que era parte de internet...ellos nos trajeron... el mundo.

Yo estoy casi seguro que esa anécdota de la historia nadie ha tenido la oportunidad de compartirla, no está en los libros, ni fue incluida, aunque estoy casi seguro de habérsela narrado con pelos y señales, por el periodista Julio Cesar Guzmán de El Tiempo en su libro “Tejiendo la Red”. Es un aporte clave porque a todos nos abrió los ojos. Decíamos “pero… ¿esto qué es?”. Podíamos tener acceso remoto a los sistemas de información de las bibliotecas de las grandes instituciones educativas norteamericanas. Era todo texto, no había imágenes, no había lo que hoy conocemos como la Web. Con 1200 bits era una línea por otra línea, y otra línea por otra línea. La telefonía era monopolio de TELECOM, entonces eso iba marcando la llamada, pero a nosotros no nos importaba, porque como era el director administrativo, él nos había dado el visto bueno para investigar.

10. Los primeros módems

Puse los módems, las líneas telefónicas con Gonzalo Romero que manejaba en ese momento el sistema telefónico, y dimos acceso para que la gente se conectara desde la casa a la red de la universidad a través de módem. Fue antes de internet, fue algo intermedio, porque me acuerdo que teníamos el IBM, como les comentaba, cuando viajé a Estados Unidos, mi hermano es médico y hacía investigación. Lo dejábamos conectar desde la casa a la universidad y hacíamos la comunicación. Por eso era tan llamativo el hecho de yo estar en Estados Unidos, él en una casa y hablándonos por el computador. Esa infraestructura la montamos, yo estuve directamente involucrado en eso, en crecer. Cuando llegué a la Universidad, ya tenía uno o dos módems que trabajaban a 1200-2400 bits por segundo. No estamos hablando de megabits o Kilobits, estamos hablando de 1200 bits por segundo, 2200 bits por segundo. Mi gran logro fue cambiar esos módems a módems de 14.400 bits por segundo. Entonces era la súper velocidad. Obviamente nada comparado con las velocidades de ahora, pero una persona que tuviera un módem de 14.400 bits, wow, se conectaba a la universidad y era súper, súper rápido. En ese momento, ya la gente podía conectarse.

[00:37:50] Fernando Salcedo trabajó directamente con el galpón y él fue el que hizo el cambio, o creó esa página… la forma de conectarse remotamente, porque Unisys era propietario, no había forma de conectarse a la máquina, de hacer el galpón. Entonces él creó esa Interfase para hacer el galpón remoto. Ahora las fechas… tuvo que haber sido ya una vez con internet. El primer galpón fue la gente desde la casa, no desde internet. Nadie podía, estudiantes extranjeros no podían conectarse al galpón, por lo menos que yo me acuerde. Por lo menos el primer año que lo hicimos fue remoto, fue desde las casas, a través de nuestros módems. Obviamente con internet ya teniendo ese gateway, o ese servidor que Fernando Salcedo había montado, era mucho más fácil dar acceso a través de internet. El galpón fue eso, acceso a través de módem desde las casas. Teníamos una limitante de número de módems, cuando se hacían llamadas sonaba ocupado. Durante el galpón toda la línea se ocupaba, o ya se podía desde la casa y ya me empecé a evitar el problema de esas terminales conectadas por líneas telefónicas dentro del mismo campus, cuando ya podíamos a través de la red, tener acceso al sistema galpón. Dejé de correr tanto por el campus. Fernando Salcedo fue el que lideró todo lo que fue la conversión del galpón en el Mainframe de Unisysa un galpón en internet, en línea, para que la gente tuviera acceso. Yo estuve involucrado en la infraestructura para que el estudiante tuviera acceso a través de líneas telefónicas.

8. Primeras conexiones en el Campus

María José Afanador [00:26:31] Al interconectar todo el campus a través de cables de fibra óptica. ¿Qué tanto tiempo gastaste haciendo toda la interconexión? ¿De qué fecha a qué fecha, o cuál fue el orden el orden de los edificios? ¿Algo tienes de recuerdo frente a ese detalle?

Mauricio Pinilla [00:27:05] Inicialmente en el Departamento de Biología, allá cerca al O, no era el O sino el de abajito, dónde era biología en esa época, y fue el siguiente. El primero fue el Departamento de Jurídica, el de los abogados y después el Departamento Biología. El secretario jurídico [estaba] pegado al edificio del Centro de Cómputo en esa época. Jurídica tenía su propia red de computadores conectada entre ellos, para ellos, y no más que ellos…no estaban conectados a la universidad. El de biología, no me acuerdo del [nombre del] director de biología en esa época, pero tenía muy buenos contactos con Gonzalo Romero y básicamente ellos también dijeron “ah, yo también quiero”. Biología fue el siguiente edificio. Básicamente fue: Sistemas en el edificio Hermes, donde teníamos nuestras áreas de cómputo, jurídica, biología, que me acuerdo mucho que fue el siguiente que nos apoyó. Ya con ellos, la Universidad nos apoyó.

Después, hubo un año, no sé en qué año, donde logré comprar cuatro enrutadores principales. Dividí la universidad en cuatro zonas donde cada enrutador era el centro de zona y ahí logré que se conectara. Pero sí, por lo menos dos años. Lo bueno, la parte de fibra óptica, se contrató a quién instaló la fibra y sólo conectábamos los cables. La parte física, lo de correr y extender todos los cables por el campus se contrataba. De un momento, ya después del 95, ustedes saben que la universidad creció por fuera del campus, empezó a comprar edificios, eso generó otro reto como director… ¿cómo conecto esos edificios a la red?, porque ya tocaba ir por la calle, mandar la fibra óptica por la calle… ya no era en el mismo campus dónde nosotros lo hacíamos. Era muy fácil sacar los permisos, y no sé exactamente cómo se manejaba, pero ahí también se contrataba una empresa de fibra óptica para conectar el edificio.

Inicialmente era más fácil porque eran todas las casitas alrededor del campus. Pero siguió creciendo, había inclusive un edificio que fue al otro lado de la [carrera] tercera. Lo bueno es que ya en ese momento, se creó esa cultura o ese requerimiento de que cada edificio tenía que estar conectado. Eso facilitaba las cosas, el costo de esa fibra se metía dentro del costo de la remodelación del edificio. Fue más fácil. Ya no era un proyecto del Centro de Cómputo, sino un proyecto del edificio en sí, de la facultad que se está moviendo, ellos tenían que involucrar ese costo dentro del presupuesto. Eso también facilitó las cosas para hacerle el tendido de fibra óptica. Se creó ese requerimiento de que cada casita nueva, cada edificio nuevo fuera del campus estuviera conectado a la universidad. Pero tuvieron que haber sido varios años, para lograr que todo el campus se conectara… es más, el proyecto empezó cuando estaba trabajando con Hugo Sin directamente, ahí presenté los proyectos, los enrutadores y todo, y ya después el mantenimiento sí se hizo a mi cargo como director y todo el crecimiento... probablemente del 92 al 96, obviamente de ahí en adelante cada nuevo edificio se conectaba.