EXPANSIÓN, CULTURA E IMPACTO INTERNET

[00:53:55] Posteriormente me fui de la Universidad del Valle, ustedes saben, en el 96 , 97 entró una crisis financiera tremenda. Me ofrecieron un puesto por fuera de la universidad y yo dije, con mucha tristeza, me tengo que ir de aquí de la universidad. Sobre todo que veía cómo se robaban la plata. Yo dije, no puedo estar de acuerdo con que se roben la plata de esa forma, yo no sigo participando en esto. Porque me querían hacer firmar cosas y contratos con tipos de dudosa ortografía. Me fui a trabajar a una empresa de telecomunicaciones, que también la vi con mucha visión, porque era una empresa que estaba montando banda ancha en Cali, que eso no existía.

Gonzalo Ulloa [00:54:47] TV Cable en Bogotá estaba montando la misma línea, y yo monté el proyecto de banda ancha en Cali. Entonces montamos banda ancha, eso era un sueño, en ese momento trabajábamos a 9600 bits por segundo. Ahora montamos conexiones a 20 megabits, 30 megabits por segundo, qué es lo que más o menos ahora uno puede tener, un poquito más. Pero 30 megabits, eso era la revolución en mi casa porque todo el mundo iba allá a conectarse a internet, hacían tareas mis hijos, mis sobrinos, los compañeros de mis hijos. Yo sí decía, la condición es que yo tenga a la primera conexión aquí en Cali de banda ancha. Eso fue una época que ya cambió la perspectiva, ya nos salimos de la red telefónica y entramos con emisiones dedicadas de alta capacidad. Ya es una primera tecnología rudimentaria todavía, que hoy está desplazada por la fibra óptica, ADSL y después fibra óptica. Que es lo que tenemos hoy, tenemos conexiones estables, ¿no?

[00:55:34] Entonces en esa época uno iba a la sala, trabajaba con un sistema. El editor se llamaba Mantis. En Mantis uno escribía los programas, los mandaba a compilar y cada 15 minutos salían del Centro de Informática con los listados. En el listado salía el resultado de la compilación, el resultado de la ejecución del programa. En la época previa, ellos venían, digitaban las tarjetas, las perforaban, y llevaban las tarjetas, entregaban las tarjetas, y les daban el resultado de lo que se producía. Alberto yo sé que le tocó esa época aquí en la universidad. Entonces cuando yo llegué teníamos el Nasco, teníamos las salas de Mantis y esa era la forma como se trabajaba. Cuando yo regresé del ejército ya en la universidad había comprado... Tenía una sala de Apple 2, entonces esas máquinas…. Y yo aprendí toda la parte de programación solo porque me regaló una maquinita que era Commodoro 64. Cuando empecé a trabajar en el Apple, yo comparaba las especificaciones técnicas entonces me las aprendí y porque Commodore 64, tenía un 65.02 y estos tenían también un 65.02 Y unas máquinas de RadioShack que les decían los cocos porque era Color computer, que tenía un procesador 68.09 y se utilizaba para temas de construir, circuitos y conectarlos a computadores. En la sala de los Apple 2 se hizo una maratón de programación que era una competencia de programación y era una máquina, pues tenía dos unidades de disquete, cada disquete de 170k y uno literal escribía un programa, lo mandaba compilar, iba a la cafetería, compraba el tinto, regresaba y encontraba las cosas ahí. Después, ya en el segundo semestre del 87 primer o segundo semestre del 87 EAFIT compró unas máquinas marca Tandil.

Si los primeros eran máquinas que tenían 64k de memoria y eran máquinas que tenían monitores monocromáticos que no producían imágenes gráficas. Y después compraron una sala que ya tenía máquinas con 384k de memoria y ya tenía monitor a color y todo eso. Y en esa época llegaron los primeros, digamos, las primeras herramientas sofisticadas de desarrollo, que eran en otros trabajos con un lenguaje que llamaba Pascal, llegó el compilador de Turbo Pascal y más adelante apareció otro que era Turbo C + + que era de una empresa de Estados Unidos que se llama Bordland, entonces las prácticas las hacíamos ahí. En esa época todo era con DOS, y el DOS tenía una característica muy particular y es que el DOS solo sabe del disco, no tiene nada para manejar la pantalla, no tiene nada para eso. Entonces, de hecho, cuando hables con la gente les van a contar que, en esa época, cuando uno compraba un computador se fijaba que el computador trajera AutoCAD, trajera el driver para el monitor que se iba a utilizar, que el Word trajera el driver para el monitor que se iba a utilizar porque no era el sistema operativo, sino que era el programa el que manejaba eso.

De hecho, hay una cosa interesante. Ustedes probablemente conocen la fama de los ingenieros de sistemas de que la solución es apagar y prender. Eso viene del DOS, porque en el DOS el sistema operativo no estaba aislado de los programas y si uno cometía un error de programación afectaba el sistema operativo y la única alternativa era apagar la máquina. Entonces viene de esa época. Entonces tuvimos esas salas. De hecho nosotros nos reuníamos los compañeros a ensayar cuando aparecieron las tarjetas graficadores, cómo configurar la tarjeta gráfica, cómo hacer una imagen, cómo hacer todo ese tipo de cosas y ya empezó el proceso alrededor de eso.

14. Primeros computadores de EAFIT

Jaime Humberto Borja [00:50:00] Nos interesa mucho la historia de la computación,¿Tú qué recuerdas al final de cuando estabas en la universidad con el sistema de computación que había en EAFIT?¿Cuál fue tu contacto con la computación? ¿Qué recuerdas de la EAFIT de finales de los 80 y comienzos de los 90? En relación a la presencia de computadores y ¿qué tipo de computadores?

Juan Guillermo Lalinde [00:51:07] Hay varias cosas. Hay un libro de un periodista apellido Peralta, que habla sobre la historia de la Informática en Antioquia. Tengo entendido que aquí el primer computador que llegó en Antioquia llegó a Fabricato o algo así por el estilo. Sí, y que lo utilizaban, de la Universidad Nacional de EAFIT y todo eso.

Aquí en EAFIT la primera máquina que yo conocí cuando llegué era una máquina, el computador era un Nasco. Era una empresa de Estados Unidos, Nasco quería decir National System Computation o algo así, por el estilo. Pero literalmente era un clon de unidades de un IBM, de un 360. Era esa máquina, para que tengan más o menos una idea, había una persona que yo creo que todavía debe estar, el ya se jubiló de la universidad hace rato, pero no me he enterado que haya fallecido y espero que todavía esté vivo, que se llamaba... Apellido Guzmán [Julio César Guzmán], Bueno, la máquina tenía un ingeniero de planta en EAFIT, un ingeniero de planta que era una persona que trabajaba todo el tiempo para que la máquina estuviera funcionando. Germán Guzmán. Germán fue el ingeniero del Nasco hasta que en el 88- 89, cuando se hizo el cambio de máquinas, entonces se compraron las máquinas de Unix y Germán se vinculó al Departamento de Sistemas como profesor de electrónica. Entonces el Nasco tenía una sala gigantesca. Yo me acuerdo que eso había en una impresora que era una maravilla porque era una impresora que imprimía mil líneas por minutos, porque lo que hacía era que imprimía la línea completa. O sea, en lugar de una máquina que va pasando allí, imprimía la línea completa; eh los discos duros, para que tengan más o menos una idea de la capacidad de la máquina, tenía cuatro megas de memoria y tenía un disco duro, creo que era como de diez megas o algo así por el estilo, que era literal una lavadora, era una cosa gigantesca y Germán era el que trabajaba con eso.

Esa máquina, a través de conexiones seriales, tenía un montón de terminales, que estaban en las oficinas administrativas de la universidad, pero también había una sala que era para estudiantes de sistemas. Antes de esa máquina, yo sé que hubo aquí en EAFIT otra máquina. Creo que era una IBM, pero no recuerdo la referencia porque siempre hablaban de lo mismo, de que hubo una época en que EAFIT trabajaba 24 horas al día por los estudiantes de sistemas, porque había una perforadora de tarjetas. Alberto Restrepoes ingeniero químico, pero fue fundador del programa de Ingeniería de Sistemas aquí en EAFIT y él estuvo desde que empezó el programa, que empezó en el 76, hasta que, se jubiló hace más o menos 4 años algo así por el estilo, 5 años, fue tal vez antes de la de la pandemia. Y entonces Alberto participó en la Asociación de Usuarios de computadores (AUC), fue profesor de casi toda la gente que ha pasado por sistemas aquí en EAFIT. De hecho, él hasta donde tengo entendido, ha sido el pilar para el trabajo que han hecho de las entrevistas a la gente que ha creado la historia de la Informática.

6. Bitnet y trabajo con Telecom

Ahí en todo ese proceso previo a que fuera lo de internet, aquí estuvo lo de Bitnet y se trabajaba con la gente de Telecom. Utilizaban un protocolos que se llamaba X.25. La persona que estuvo detrás de todo ese montaje de conexión de EAFIT y todo eso fue Antonio Restrepo. De hecho Antonio yo creo que es una persona clave para tratar de reconstruir esa historia, que además les cuento que me alegra mucho el trabajo que están haciendo, porque es que nosotros por alguna razón como que ignoramos la historia nuestra, entonces me parece que es importante reconstruir eso.

Fundadores de la computación en Colombia, software libre y Linux
Ahora les hago una pregunta ¿Ustedes han hablado de pronto con Manuel Dávila? Hay una cosa bien particular. Por allá en el año 2000, cuando Microsoft va a sacar el Windows 2000, a mí de Microsoft me llegó una invitación que ellos me iban a llevar a Acapulco para el lanzamiento del Windows 2000. Yo les digo pues yo trabajo con Linux, ustedes si quieren me invitan, pero sepan que yo no utilizo productos de Microsoft ni nada de esas cosas, pero no que querían que fuera. Y eso fue muy interesante porque yo estuve acompañado, no, lo voy a decir al revés. Yo acompañé a Manuel Dávila y a otras personas de Bogotá, recuerdo mucho a Manuel, que fueron de los fundadores de la computación en Colombia. Yo recuerdo conversaciones con Manuel, allá en México, que él me contaba que las primeras máquinas que trabajó era pegando cables y todas las cosas. Manuel después fue el fundador o el creador del programa de Ingeniería de Sistemas en la Uniminuto donde estuvo trabajando hasta hace poco.

Mi esposa trabaja actualmente en Uniminuto y se lo ha encontrado varias veces y Manuel sigue siendo una persona muy brillante. Es muy líder. De hecho él ha sido como de los defensores del software libre de Linux y por eso es que Uniminuto tiene el repositorio oficial de Debian para Colombia donde están toda la las actualizaciones y participan activamente en ese tipo de cosas.

5. Entrada del sector público de EPM a la gestión de internet

[00:17:51] Sin embargo, dos o tres años después de que se estableció allá en Medellín apareció lo que en su momento fue EPM Punto NET, que después cuando se privatizaron las telecomunicaciones, apareció Orbitel, después crearon toda la parte de Tigo, y que es lo que actualmente está ofreciendo, servicios de internet y de conectividad. Hay una cosa importante, aquí hubo una empresa que fue las primeras que empezó a ofrecer internet por acceso telefónico que se llamaba CompuRedes. Espérame un momentico a ver si me acuerdo, si no, yo rescato la información en algún momento y les paso el datico. Hay una persona que trabajaba en Compuredes que después estuvo mucho tiempo en Ruta N y que trabajó inicialmente con esos servicios que se ofrecían ahí. De hecho aquí en Medellín esos fueron… si no estoy mal creo que estuvo Compuredes y creo que había otra empresa, creo que se llamaba Federico Santa María de computadores, que también empezaron a ofrecer servicio telefónico, acceso a internet. Aquí en EAFIT inicialmente se les ofrecía a las personas de la universidad, se les ofrecía acceso a través de teléfonos, o sea, nos llamaban un teléfono de la universidad. Ahí se conectaba. Estamos hablando una época que las velocidades empezaron en, los primeros módems eran de 1200 bits a 1 kb, hasta la máxima velocidad que se logró en términos de línea telefónica, que fueron los 56K, que era la velocidad que se manejaba.

9. Telecomunicaciones en los 90

Pedro Villegas [00:32:07] Solo para que lo unas, el efecto del sistema de red es relevante. Es como el huevo y la gallina. Es ¿Qué pongo? Entonces, no tengo. ¿Entonces ya tengo 1 millón de usuarios? Sí, como que se van alimentando positivamente. Las empresas de pronto dirían ¿Para qué tengo internet si casi no hay usuarios? En fin, fue como una bolita de nieve que fue cogiendo impulso, pero sí creo que se realimenta positivamente, pero si no hay usuario, no hay suficientes computadores, no hay.... De pronto ese aliciente, pero por ahí creo que tienes una hipótesis de cómo ese crecimiento no ha sido exponencial, pues esa bola de nieve que va cogiendo un momentum hasta que ya dice, pucha, tengo que estar ahí porque ahí está la gente.

María José Afanador [00:32:45] ¿Era difícil conseguir, contratar, encontrar, digamos, recursos humanos, personas formadas en temas de telecomunicaciones, con los retos que se venían, digamos, implementando para la conexión de redes dentro del banco?

Pedro Villegas [00:33:08] La verdad era difícil. Yo estuve encargado de telecomunicaciones como del 94 al 98, y luego de todo de tecnología, como la parte más amplia. Sí, era difícil, pero te digo que no como hoy, es decir, porque no había tanta demanda. Entonces había una buena... la Universidad de los Andes, por ejemplo. La Universidad Distrital, la Universidad del Cauca, luego en Medellín empezó un poco más. Tenía suficiente oferta, además, Telecom por el otro lado tenía era una escuela de formación de capacidades técnicas. ¿Cómo se llamaba lo que tenían allá en la pirámide? …El ITEC… Entonces si era difícil, pero se podía. Era un conocimiento especializado, pero no había tanta demanda. Hoy estamos con más dificultad porque la competencia es global. Hoy está muy complicado. Lo que teníamos en esa época no se comparaba con lo que tenemos hoy. Había que ir a buscar en los sitios específicos, pero también las personas valoraban encontrar un sitio para trabajar y había como una oferta demanda, te diría. Hoy estamos desbordados en la demanda y la demanda es global. Hoy está muy, muy, muy difícil. En esa época había que ir a buscarlos, pero había un match, había un networking de la gente que estaba como en la industria.

María José Afanador [00:34:34] ¿Y eran profesionales o también había espacio para las formaciones técnicas?

Pedro Villegas [00:34:39] También había, pero sobre todo profesionales. Y los técnicos estaban, porque había mucha mecánica, lo que te decía, el par en un momento. Había que ir, había que moverse. Yo creo que había para ambos, pero sobre todo profesionales. Lo que hacían los técnicos era más mecánico, si quieres.

5. Otra tecnología: los datafonos y cajeros

Jaime Humberto Borja [00:16:14] ¿Nos puedes hablar un poco de los datafonos?

Pedro Villegas [00:17:00] En su momento las redes eran sobre todo para conectar las oficinas, las oficinas centrales del banco, por ejemplo, entre las ciudades, o sea, Bogotá, Cali, Medellín, Barranquilla, y las oficinas. No todas las oficinas estaban conectadas en esa época, en los ochentas y noventas, sino algunas. Entonces era un reto. De hecho, era una conversación interesante como el valor de la red. Los financieros decían pero ¿Para qué voy a conectar una oficina que está lejos y que hace un número de transacciones? Nuestra discusión era porque hace parte de la red, porque así ofrezco la totalidad de la conexión. Pero no era una discusión fácil porque un enlace de comunicaciones costaba muchísimo, muchísimo, muchísimo. Y había sitios donde tocar ir con satélite. No sé si se acuerdan. Es decir, era una cosa compleja llegar y tener alcance de telecomunicaciones. Las primeras fueron, entonces, las oficinas. De los datafonos me acuerdo de que en el banco teníamos una red propia de datafonos grande y se conectaban por teléfono. También en los noventas. Comienzos de los 90, diría yo. Cuando yo llegué en el 94 ya estaba y la seguimos desarrollando. Eso pudo haber empezado antes, sí, no sabría decirte exactamente cuándo, pero eso ya estaba. Y se conectaban por línea telefónica, entonces era más fácil porque la red telefónica estaba. Es que no sé si ustedes tienen claro que antes las redes eran todo por telefonía. Sí, pero telefonía había dos conceptos: la línea telefónica, que yo llamo, marco tu número y tú me contestas, obviamente todo cableado, y otras que se llamaban pares dedicados, que era como un cablecito que la ETB me ofrecía, que iba hasta el bloque de ellos en la esquina, en fin, cruzaba toda la ciudad y era como tener un cable punto a punto, ¿sí? Muchos eran así, así era en las oficinas, en fin. Pero los datafonos tenían el encanto de que cobraban por la red telefónica. Entonces yo marcaba un número y quien contestaba no era una persona sino un módem, y el datáfono se conectaba, entonces había un pool de líneas y los datafonos llamaban a esas líneas. Esto yo creo que al final de los 80s eso debería estar, no me acuerdo muy bien.

Pero al comienzo de los 90s definitivamente, y así eran los datafonos. Luego empezaron a aparecer más las conexiones dedicadas, pero inicialmente había un pool grandote de datafonos en el banco. Y luego Redeban y Credibanco terminaron como con... no el monopolio, pero más o menos. No tenía sentido que una entidad como un banco tuviera eso, porque era mucho esfuerzo. Entonces ellos se especializaron en “yo le doy el servicio, y usted, no tiene que tener la dificultad”. Entonces contratamos con ellos. En Credibanco cuando yo llegué, ya estaban [los datafonos]. Yo llegué allá como en el 2006, ya habían avanzado mucho. No sabría decirte cómo fue el origen, pero me suena por ahí finales de los 80, yo creo que ya estaban los datafonos. De los cajeros, buena pregunta. No sé, pero tengo otro nombre, que ya no está en Colombia, pues, conozco al presidente del ATH, si quieres, pero otro personaje que se llama Marcelo Di Marco, que era el presidente de ATH en su momento. Porque no sé muy bien cómo era el tema de los cajeros, pero seguramente era similar. ¿Sí? Es decir, los datafonos, unos aparaticos que llaman a un número, y ahí contesta un modem y se conectan, porque la transacción dura un minuto y se acaba. Los cajeros más con estos pares aislados y líneas dedicadas, que les decía. Luego cuando llegaron los celulares, el primero, como saben, era de voz, en fin, pero ya como en el 2000, diría yo, empezaron a hacerse normales los servicios de comunicaciones como de GPS. O sea, yo llamo una conexión móvil para los datafonos y los celulares, pero fue después.

12. Tecnologías y problemas de conectividad

Laura Manrique [01:01:07] Has estado hablando mucho desde el punto de vista técnico de las diferentes tecnologías, y cómo la infraestructura se comenzó a montar. ¿Cuáles eran los criterios que se utilizaban o se utilizaron en ese momento para elegir esas tecnologías? ¿Eran las únicas disponibles? ¿Eran las tecnologías de punta? ¿Era para lo que alcanzaba por el presupuesto? De pronto eso también comparado con las experiencias que tú conociste en otras partes de América Latina o en otros países ¿cómo estábamos nosotros frente a las infraestructuras que ellos tenían de tecnologías?

Antonio Restrepo [01:01:52] Cuando empezamos a establecer los centros de conexión o centros regionales, el criterio de selección de equipos fue muy simple. Queríamos el mejor. En esa época, si nos hablaban de enrutadores o de routers, decíamos “lo que queremos es Cisco Systems”. Nos hablaban de estaciones de trabajo en ese momento dijimos, “lo que queremos son estaciones de trabajo SUN”, para nosotros en ese momento ese fue el criterio para el montaje de los grandes equipos. Desde el punto de vista administrativo, no hubo licitación, no hicimos ninguna de esas cosas porque en ese momento lo que queríamos era que las cosas se lograran, y se lograran bien. Sabíamos que esa era una tecnología probada y que funcionaba y así lo queríamos. En cuanto a lo que eran los canales, por ejemplo, la parte de comunicaciones entre nosotros, desafortunadamente entre Medellín, Bogotá, Cali, Manizales y todas las demás ciudades, estuvimos inicialmente conectados con tecnología satelital, una tecnología que se llama VSAT. El problema de la tecnología satelital es que era muy lenta, en el sentido de que hay un retardo de un segundo, porque la señal tiene que subir al satélite no necesariamente geoestacionarios, y la señal tiene que bajar, entonces había muchos [retardos].

Posteriormente eso cambió. A mí me tocó esa parte, IMPSAT nos suministró la tecnología que teníamos disponible. Siempre pensando que esa tecnología queríamos cambiarla. Una de las cosas que la gente nunca sabe es que en Colombia había ISA, es la empresa de intercomunicación eléctrica. Ellos tenían en esa época en las torres de cable de transmisión de energía eléctrica fibra óptica. Ellos tenían una conexión, un backbone ya en Colombia.

[01:04:00] Yo traté de entrar a ISA para tratar de hacer eso y lo que queríamos era llegar a tener conexiones de ese estilo, yo después salí de Colombia, entonces no sé qué pasó después. Sé que al principio hubo esa tecnología satelital. Desde el punto de vista de lo que eran las diferentes. Por ejemplo, si yo me pongo en el caso de Medellín que es el único que conozco, las conexiones las hacíamos con lo que nos suministraba, por ejemplo, Empresas Públicas de Medellín, (EPM), que tenía a nivel de infraestructura de telecomunicaciones estaban desarrollando su sistema de banda ancha como ellos lo llamaban en esa época, o ADSL como se llama con las siglas en inglés.

7. Sector empresarial

Laura Manrique [00:32:52] ¿Recuerdas si después de ese proceso de conexión de las universidades del sector educativo seguiste teniendo algún contacto con el sector empresarial? ¿Cómo recibió el sector empresarial el tema de internet? ¿Nos cuentas de la experiencia de minitel? Que ya es una experiencia muy valiosa por tratar de conectarse a tecnologías de red, pero ellos ya estaban pensando en conectarse a internet al tiempo que ustedes. ¿Recuerdas algo de eso?.

Antonio Restrepo [00:33:54] No me desvinculé por completo. El contacto que guardé con las empresas tanto con el Banco de Bogotá como con Carvajal fue muy poco. El Banco de Bogotá tenía su propia red, lo que básicamente eran los cajeros automáticos y las redes con las diferentes sucursales. Pero todo era tecnología propietaria IBM, con toda la comunicación tipo IBM. La experiencia de internet, por ejemplo, con ellos nunca supe en qué momento se interesaron realmente por la Conectividad. Empresarialmente, yo sé que en Medellín hubo varias empresas que comenzaron a tener este tipo de inquietud. Sé de alguien que se llamaba Jaime Roldán, que tenía una empresa o tiene una empresa, no sé si existe todavía, que se llama R. computadores. Jaime Roldán había estudiado también en Estados Unidos y había tenido todos estos contactos con internet. Yo sé, por ejemplo, que de parte del Sindicato Antioqueño (GEA) había mucha expectativa de todo lo que eran las empresas del Sindicato Antioqueño (GEA), Suramericana, Argos y demás, tenían expectativas de qué era [internet]. Lo que conocí, no lo hice desde el punto de vista técnico, de cómo estaban ellos, sino a través del contacto que yo podía tener con Nicanor Restrepo en diferentes reuniones que tuve con él. El Banco Industrial Colombiano, creo que ya no existe o se llama de otra forma, también tenía expectativas. Empresas Públicas de Medellín, (EPM), empezó a trabajar mucho el tema también como proveedor.

Uno de los grandes problemas que había en Colombia era la Conectividad. Lo que nosotros llamamos el último kilómetro. Es cómo el usuario final, desde la casa, la empresa o desde donde sea, puede llegar a conectarse a internet porque las conexiones se hacían vía módem a 2400 bits por segundo o baudios, o cuando estaban de buenas, pues empezó a salir ya la tecnología con mayor velocidad 9600, 56 mil, alguna cosa. Empresas Públicas de Medellín (EPM), que siempre ha innovado o innovó, porque creo que ahora están en una fase relativamente desastrosa, empezaron a explorar mucho esa parte de Conectividad de último kilómetro para el usuario final en lo que en esa época ellos llamaban a ese tipo de conexión banda ancha. Esa banda ancha debe ser el ADSL, que son las conexiones. En telecomunicaciones, en principio hay una serie de límites en la cantidad de bits por segundo que uno puede pasar, y esos límites se superaron con un montón de tecnologías, la ADSL, después llegó el VDSL y Empresas Públicas de Medellín (EPM) empezó a trabajar mucho con eso. Supe que ellos en un momento determinado quisieron o fueron proveedores de Conectividad a internet. De resto, a nivel de empresas privadas, no sé quién más.

14. De los Andes como prestador de servicio al surgimiento de empresas

[00:56:21] Cuando logramos la conexión automáticamente ya logramos el servicio de internet para todos aquellos que estaban conectados a la Universidad de los Andes. Los estudiantes podían trabajar desde sus casas, los profesores también. Toda la infraestructura en la Universidad de los Andes estaba totalmente disponible para docentes, para administrativos, para estudiantes de los Andes, pero también para las otras universidades. Y a través de la Universidad de los Andes, proveíamos el servicio, con cuentas de correo electrónico a otros organismos del Estado y empresas del sector privado. ¿Por qué? Porque nos interesaba que esto se diera a conocer. Porque esto sabíamos, éramos conscientes de que iba a ser importante para la sociedad. Proveíamos servicios para diferentes organismos multilaterales también. No lo hacíamos a nivel individual, pero sí institucional. Entonces a nivel individual a nuestros docentes, nuestros estudiantes, nuestro personal administrativo, tenían todo. A nivel institucional, las universidades que participaban en el proyecto de una sola vez. Pero para otros organismos que nos interesaba que empezaran a entender que era todo esto, les proveíamos el servicio de manera directa. Era institucional, una o dos cuentas institucionales, con eso podían empezar a entender que era las redes, para qué servía, y el potencial. Creamos el entorno favorable para la inversión privada, que fue lo que se dio después, cuando empezaron a aparecer los proveedores de servicio de internet comercial.

[00:57:54] Cuando llegaron al país encontraron un ecosistema que era perfectamente favorable para las inversiones. Entonces hicieron las inversiones pertinentes, empezaron a proveer los servicios y rápidamente la gente empezó a consumir los servicios de internet, porque ya existía algo de conocimiento en la sociedad colombiana; el tejido empresarial, en los organismos del Estado. Por eso fue que nosotros preveíamos los servicios de internet. Llegó el momento en que no fuimos capaces de soportar la alta demanda. Yo necesitaba ampliar las capacidades de internet, cada vez que ampliaba la capacidad de conexión, a los 20 minutos se saturaba. Duplicaba la capacidad y a los 20 minutos se saturaba otra vez. Era tal la demanda, y los costos eran exorbitantes, que rápidamente se saturaba. Con la llegada de otros proveedores de servicios de internet, las cosas se fueron aliviando, se fueron balanceando. De tal manera que las universidades tenían su conexión a internet, pero también tenían la posibilidad de contratar servicios con terceros, con los privados que estaban proveyendo el servicio de internet. Podíamos nosotros como instituciones universitarias seguir trabajando en nuestro proyecto pero superando las barreras de las conexiones, también contratando servicios con terceros, como fue lo que hicimos en su momento.

10. Documentación y conciencia

Laura Viviana Manrique [00:39:40] Hugo, tenemos un interés importante en la materialidad de ese pasado ¿Cómo poder acceder a esto? ¿Hay rastros? ¿Cómo se dejaba esta documentación? Por ejemplo, podríamos consultar mapas de esta arquitectura que se hizo en la universidad, de este proyecto que se le presentó a Colciencias? No sé si parte de esto quedó en los servidores y está desmaterializado y hay backup. O quizás se imprimió y se enterró en el Twingo, en el 98. ¿Qué se le ocurre a usted? ¿Qué sucedía en esa época con estos temas materiales? De pronto, los equipos, los módem, los computadores. ¿Cuál fue su disposición final hasta cuando tuvo conocimiento?

Hugo Sin Triana [00:40:00] Pregunta difícil.

Jaime Humberto Borja [00:40:37] Hugo, nos interesa mucho que hables de la conciencia que tenías en ese momento de internet.¿con qué grado percibías la importancia que tenía Bitnet 2 e internet en ese momento? ¿Ya se vislumbraba el impacto que tenía, además de la curiosidad profesional?

Hugo Sin Triana [00:41:20] Me queda más fácil contestar la tuya que la de Laura. La importancia de las redes académicas a nivel mundial realmente me la sembró fue un profesor de antropología… Carlos Uribe, que llegó de hacer un doctorado. Y al estar haciendo ese doctorado por fuera, llegar y decir, oiga, mire esto existe. Las redes existen y nosotros los colegas podríamos hacer esto… Me acuerdo del director financiero administrativo, Ivan Trujillo, que me citó a la oficina, y estaba ahí el profesor. Y me dijo “oiga Hugo, venga, esto está pasando. Mire, escuche al profesor”. Entonces, yo atentamente escuché al profesor. La pasión con la que él hablaba, lo que había podido hacer después de hacer su estancia doctoral. Ahí fue donde nació la chispa de la importancia de las redes académicas. Yo ya estaba trabajando en la tecnología, y estábamos haciendo eso en la universidad. O sea, el correo electrónico, ya teníamos una red, y utilizábamos los servicios naturales de internet, no solamente de Bitnet, de internet. Porque de raíz, desde el año 86 o 87, ya estábamos construyendo la red de la universidad con los servicios que la tecnología nos permitía.

[00:42:52] Entonces digamos que ese tipo de cosas, yo era consciente de eso. No era consciente de la importancia de conectarnos con las redes internacionales. Estaba enfocado en resolver el problema al interior de la universidad y no ir más allá de resolver ese problema, entendiendo que esto era un problema menor frente a lo que teníamos que atender. Ahí fue el chispazo que me dijo “oiga, sí. Esto de las redes internacionales hay que hacerlo muy rápidamente”. Estábamos desarrollando la infraestructura de la universidad, y ese no era el problema, el problema es ¿cómo le damos más servicios a la comunidad? Y eso eran las redes internacionales.

16. Primeros equipos de soporte y problemas técnicos

Laura Viviana Manrique [00:54:45] Comenzaron a multiplicarse los usuarios, en algún momento comienzan a haber problemas de conexión. ¿Cómo se manejaba el soporte?¿Cómo llegaban a ti cuando ya detectaron que podía haber problemas de infraestructura? ¿Recuerdas eventos de caídas graves que hayan impactado a todo el equipo?

Mauricio Pinilla [00:55:12] Cuando pasé a ser director de operaciones, la universidad o el Centro de Cómputo, tuvimos un poco más de recursos y creé mi grupo de soporte. Tenía un grupo de personas que daban soporte, de ingenieros, por lo menos no era solo yo, ya éramos como tres personas. También llegaron estudiantes que hacían como monitorias, que nos ayudaban a ese soporte. Y sí, definitivamente muchos problemas de líneas telefónicas… que el módem se dañó, que el módem no funciona o que no contesta. Definitivamente se incrementó más que el dominio que todos esos requerimientos. Como no estaba sistematizado inicialmente, lo hacíamos cuando llegan requerimientos, lo hacíamos cuando podíamos, todo el soporte a las otras universidades también… el apoyo a la conexión que se cayó. Yo creo que el mayor problema realmente era ese enlace 64 Kilobits por segundo. Empecé a sacar también estadísticas de uso, igual no tengo grabadas esas gráficas, pero mirando las gráficas veía uno que estaba 100% de utilización 24 horas, siete días a la semana… siempre.

Me acuerdo, antes de venirme a los Estados Unidos lo subimos a 256 Kilobits por segundo, creo que llegamos hasta 512 y todavía está al 100%. Mientras yo estuve allá nunca logré bajarlo del 100% de utilización, pero la cosa es que no, ya no era solo la Universidad de los Andes, ahora tenemos todas las universidades conectadas a la Universidad de los Andes y eso que ya empieza a haber competencia, pues no competencia, pero ya empezaron a haber otros proveedores, ya Telecom proveía su propio servicio de internet. Pero las universidades seguían conectadas a nosotros, la mayoría. Todo ese tráfico, y una vez que los estudiantes empiezan a conocer internet, empiezan a investigar, y usan muchísimo esos recursos. Y eso que inicialmente era puro correo electrónico y navegar, ya después, una vez se montó todo eso apareció la web, porque para esa época recién nos conectamos a internet, existía una cosa que se llamaba Gopher. Básicamente eran unos menús y uno se conectaba y él mostraba un menú que decía cinco o seis y era todo texto. Y fue cuando ya el boom del web, de las páginas web, donde ya ahora todo es gráfico. Obviamente mis pobres 64 Kilobits por segundo ya no dieron para más, porque ya no estamos hablando solo de texto, ahora las gráficas y los correos electrónicos traían attachments y todo eso. Entonces el mayor reto realmente, y la mayor queja, obviamente la gente estaba muy agradecida, pero al mismo tiempo decía, “agh esto es muy lento”, y uno miraba la conexión y definitivamente era muy lento. Afortunadamente para internet el hecho de que sea satelital no es crítico porque una demora de unos segundos por la conexión al satélite no se nota en el browser.

[00:58:22] Pero antes cuando hacía un talk, entonces uno escribía y definitivamente ahí sí se veía la demora... cada carácter se demoraba dos segundos en aparecer, pero ya eso no. El hecho de tener más universidades… afortunadamente cada universidad manejaba su soporte y esta persona que era el director, que hablaba conmigo o con nosotros, ya eran con los que nos conectamos, “tenemos que hablar de esto, eso no está funcionando…”. Entonces ahí ya, lo manejábamos. Y obviamente soporte directo con la Universidad de los Andes ya lo manejamos a través del grupo de soporte, generalmente eran los módems, problemas en las líneas telefónicas, conexión o el aparato que recibe, tocaba resetearlo, cosas de ese estilo. Efectivamente se incrementó el trabajo, digamos que no lo tengo tan impactante en el sentido de que no me afectó porque era algo como que “Ah, yo hago esto porque me gusta, no lo estoy haciendo porque me toca”. No me afectó tanto.

Esa satisfacción de que todo eso era tecnología nueva, todo eso lo va uno montando ahí en la medida que lo va necesitando. Bueno, ¿qué es eso de X.25? Coldapack ¿Cómo así? Ah bueno, conectemos, necesitamos, intentamos configurar ese protocolos, enrutamiento entre ustedes, intentamos esto… y pues se trabaja con ellos. Una cosa muy importante, la gente con la que trabajábamos en la Universidad del Valle y en EAFIT que fueron los pioneros, eran muy buenos, definitivamente ese conocimiento, esos skills, esa capacidad técnica también ayudó mucho. Nosotros los ayudábamos a ellos, pero al mismo tiempo ellos nos ayudaban. “Encontramos esto, falla esto, ¿Qué tal si hacemos esto?” O sea, definitivamente hubo un apoyo, nosotros empezamos pero no estábamos solos. Siempre era con esa persona técnica que era la que manejaba todos los problemas.

Jaime Humberto Borja [01:01:09] ¿Guardaste documentos?

Mauricio Pinilla [01:01:11] No, porque todo eso estaba en la Universidad de los Andes, inclusive cuando yo me vine para acá tuve como por seis meses mi cuenta de correo y todo en la Universidad de los Andes, mientras hacía mi transición. Y ya hubo un momento en el que, obviamente la universidad tuvo que cerrar la cuenta, obviamente por seguridad y pues ya no era empleado. Pero no, no guardé nada. Todo se quedó allá entonces en las máquinas.

12. Internet y vida cotidiana

[00:42:34] Hugo Sin y Gonzalo Romero hicieron la gestión con Telecom para el enlace satelital y Gonzalo llegó con su enrutador. “Okey, conécteme esto en su enrutador y usted maneje el enrutador y ya ahí tiene conexión”. Fue muy interesante esa parte, aprender Cisco Systems, todavía uso Cisco definitivamente. A mí me tocó aprender todos los protocolos de enrutamiento para conectarnos a internet, una vez conectados a internet, ya vienen las otras universidades también. Ah bueno, viene el galpón, ¿cómo le doy acceso a los estudiantes a través de líneas telefónicas?, pero ahora viene la Universidad del Valle, EAFIT, que fueron las dos primeras, y la Universidad Nacional en Bogotá. Ahora, ¿cómo nos conectamos? ¿Cómo les damos a ellos conexión? Entonces ahí también nos conectamos a través de Telecom, la red Coldapaq, una red de X.25, básicamente EAFIT, Universidad del Valle, la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional nos conectamos a esta red Coldapaq. Logramos conectar las redes de ellos con la Universidad de los Andes, básicamente con la parte física, la parte técnica era que ellos se conectaban a la Universidad de los Andes, así se conectaba a internet. La primera conexión a internet fue a 9600 bits por segundo, ese enlace estaba completamente saturado desde que empezó, logramos subir, no sé en qué año, logramos subir a 64 Kilobits por segundo. Ya es una conexión mucho más rápida. Pero básicamente estas universidades se conectaban a la Universidad de los Andes a través de la red Coldapaq. Después empezamos a hacer enlaces vía microondas creo que con EAFIT, no me acuerdo. Creo que con esa Universidad fue la primera que hicimos enlaces. La universidad Antonio Nariño se conectó, pero no a través de microondas, hubo un proveedor de internet. ¿Comcast?... no…soy muy malo para los nombres…

11. Internet y vida cotidiana

[00:40:26] Sobre el tema de la vida cotidiana… lo que hablamos, por ejemplo, no solo galpón, sino ya Derecho podía conectarse desde la casa y tener acceso a la red, al correo electrónico. Nosotros básicamente iniciamos el correo electrónico en máquinas UNIX, con acceso desde la casa. Entonces ya empieza uno a comprar el computador que tenga módem y ya conecta el módem a la línea telefónica y llega, no sé, mi hermano, mi mamá, coge el teléfono y ¡Ay estoy en la red! y obviamente le corta la llamada telefónica. O la demora de conexión. Este es un tema para hablar de la parte cotidiana, en el que una vez conectamos la universidad a internet. Como les dije mi labor fue más técnica, la parte física de conexión, la parte de protocolos con la National Foundation. Con ellos fue donde nos conectamos directamente. Ellos nos dijeron, ustedes tienen que comprar un enrutador Cisco Systems para conectarse via satélite la universidad aquí, con Homestad en la Florida. Entonces, Hugo Sin dijo ¿Quién vende Cisco Systems aquí en Colombia? Nadie. Consiguió una empresa de Cali y finalmente logró que mandaran un enrutador Cisco. Entonces Mauricio, dijo que esto tiene que estar configurado. El hizo toda la gestión de conseguir ese famoso enrutador Cisco Systems. Yo no tenía ni idea qué era Cisco para esa época y todos esos protocolos de enrutamiento, entonces, ellos me mandaron una documentación: esto es lo que tienen que hacer para conectarse, tienen que tener esto, esto y esto.