REDES (TECNOLÓGICAS Y GRUPALES)

Paralelamente con Michael, entré en contacto con la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC) que tenía una red de nodos en Estados Unidos, Inglaterra, Australia, Sudáfrica, Brasil y México, esa era la Red APC. Ellos ya intercambiaban correo electrónico a través de UUCP, que es Unix to Unix Copy Protocol, es decir, el intercambio de archivos a través de líneas telefónicas. Aprendí cómo se configuraba todo eso. El nodo en Estados Unidos se llamaba Institutes for Global Communications, que era un grupo de nodos: Business, Econet, Labornet, que constituían el Instituto de Comunicaciones Globales, nos ofrecieron llamarnos varias veces al día a recoger el correo electrónico usando protocolo UUCP. Eso era más económico que usar el X.25, a veces usábamos el túnel de X.25, compactábamos los archivos, los mandábamos compactados y luego allá se descompactaban y se distribuía el correo.

Nosotros pensamos ¿Por qué no conectarse a través de BITNET? existe BITNET, tiene un mecanismo mucho mejor, sabemos que en Bogotá está la Universidad de los Andes. Fui a la Universidad pedí una cita con el director del Centro de Cómputo, Hugo Sin, que seguramente lo conocen bastante bien ustedes si lo han entrevistado. Hugo nos dijo “no, esta es una red académica, nosotros no podemos darles a ustedes acceso, esto es solamente académico”. Así que era la única posibilidad que teníamos en ese momento y nos tocó seguir con el tema de llamadas telefónicas por Coldapaq.

7. Colnodo e InterRed

Jaime Borja [00:33:50] : ¿En esa época no tenías ningún vínculo con Colciencias? porque ese año precisamente es el momento en que Colciencias se da cuenta la importancia que puede tener internet. ¿Nunca te acercaste a instituciones estatales como el ICFES, que administraba Bitnet, o Colciencias cuando comenzó a administrar internet en el 93?

Julián Casasbuenas [00:34:42] : Sí claro. Sí nos aproximamos porque Colnodo fue miembro de internet, y Cetcol era inicialmente la red de Ciencias de Educación y Tecnología de Colombia, y entiendo que era administrada por Colciencias. La primera conectividad que tuvimos fue a través de Cetcol, que luego se convirtió en InterRed, si la memoria no me falla, y ahí fue cuando quedamos como miembros fundadores de InterRed. Pero claro, yo recuerdo que fue un grupo de personas de Colciencias a la conferencia… tal vez nos reunimos en algún momento, pero en ese momento no fui consciente de la importancia que podía tener para el proyecto de Colnodo establecer conversaciones con Colciencias para conectarnos a internet. Nosotros pensábamos que lo íbamos a hacer a través de APC, o a través de algún otro mecanismo directamente con algún proveedor, pero luego vimos que el camino más fácil era ese, a través de la red que se montó y que conectó internet a Colombia.

[00:35:39] Lo que sí recuerdo es que estando nosotros en Colciencias empezamos a apoyar, a tener cosas en ese mini internet. Y recuerdo que teníamos los boletines, cosas muy simples. En Colciencias liderado por el deseo de Clemente Forero de que tenemos que hacer algo realmente de impacto, tuvimos un servicio que se llamó El comunicador, creo que se llamaba ese software. Y era de un chileno que creó un sistema de correo, de mensajería, de comunicaciones, que utilizaba una red, como de a un solo punto, cada computador se conectaba a un centro en Bogotá que manejaba alguien que fue profesor dela Universidad de los Andes después murió, en este momento se me olvida el nombre, una persona que manejó el coordinador. El hecho es que nosotros ahí teníamos un sistema para los directivos, eso no era para todos los funcionarios de Colciencias. Éramos Clemente Forero, Javier Villaveces, Jaime Tabares, Luis Carlos Arboleda, los que teníamos ese acceso porque era un servicio costoso, había que pagárselo. Ahí recuerdo que cuando estábamos en el proceso de creación de InterRed y pensamos en un nombre para la red siendo la corporación la que operaba pero tiene un nombre para la red, pensamos mucho en que se llamara Intercol o algo parecido. El hecho es que no pudimos porque lo que manejaba este que fue el otro profesor, tenía ese nombre, Colnet, creo que era algo así parecido.

Entonces, ya con Luis, a través de Jaime Vélez, vino la idea de crear CETCOL y ese fue entonces el nombre que se le dio a la red… CETCOL es ciencia, educación, tecnología. Colombia. Algo así Parecido. No recuerdo, ahí temo equivocarme, pero como era un backbone no tenía un cuerpo directivo, pero sí un cuerpo gestor y promotor, que básicamente estábamos ICFES y Colciencias al frente del CETCOL. Y repito, yo me entendía más con Jaime Vélez en todo lo que tuviera que ver con CETCOL, porque luego cuando vino internet ellos estaban en InterRed, en el ICFES, y hacían parte de la junta directiva de InterRed. InterRed funcionó inicialmente en la residencia de la Universidad Nacional, ahí tuvimos una oficina, dos oficinas, una que era la mía y la otra la que era de Deisy Urrego. Y me acuerdo pues que el padre este que estuvo ahora en la Comisión de la Verdad, el padre De Roux, Presidente de la Comisión de la Verdad, tenía su oficina en el mismo edificio. Y ahí pues nos conocimos y le dimos internet.

[00:32:26] Ya para la segunda parte, que es migremos a Bitnet 2 y migremos a internet, el ICFES dejó de jugar un papel relevante y Colciencias empezó a jugar ese papel. ¿Por qué Colciencias? Porque era el llamado a estar. Colciencias es la National Science Foundation colombiana, y era la que estaba impulsando el desarrollo de internet en Estados Unidos. La contraparte eran las secretarías o los ministerios de ciencia, o lo que eran los entes de ciencia y tecnología al interior de los gobiernos, eran los llamados a tener un papel protagónico, relevante. Nosotros hicimos un diseño y en ese diseño participó la gente del ITEC. Diseñamos la red colombiana para poder aprovechar al máximo lo que ya teníamos, Bitnet, y poder migrar hacia lo que se venía, hacia el futuro, que definitivamente habíamos identificado que era Bitnet 2 e internet. Hicimos el diseño con el equipo del ITEC, de profesores de la universidad Nacional, de la del Valle, de EAFIT, de la Universidad Industrial de Santander. Participaron realmente varias universidades en esa construcción del diseño. Lo estamos liderando desde la Universidad de los Andes, pero estaba la participación de todos buscando la mejor forma para que regionalmente pudiésemos atender la conexión de diferentes universidades. Porque la idea no era que todas las universidades se conectarán a Universidad de los Andes, sino que a nivel regional pudiese haber unos nodos de conexión, de tal manera que fuese más fácil el desarrollo de la red nacional.

[00:27:21] Entonces el problema era resuelva como llega hasta ese punto, contrate el canales de comunicación para llegar allá. Y eso fue lo que hicimos, resolver ese problema, contratar el canales de comunicación. Ya con la participación no solamente de las universidades sino también de Colciencias, logramos ponernos de acuerdo y crear una corporación que se denominó InterRed, en la cual se logró que no hubiese una dependencia de todos hacia la Universidad de los Andes. Lo que estamos buscando era que hubiese independencia, o sea, que las universidades se sintieran tranquilas con que no era a través de la Universidad de los Andes. Entonces era importante desligar internet de la Universidad de los Andes, aun cuando hubiese sido un protagonista y siguiera proveyendo el servicio. Después de crear la corporación duramos, tal vez uno o dos años, antes de que esta corporación asumiera todo el papel de proveerle servicios de internet a las universidades.

Mientras tanto, siguió la Universidad de los Andes proveyendo el servicio a las universidades, a otras entidades públicas y privadas. Si bien es cierto que siempre buscamos autonomía universitaria, esa solución que no dependiese de una sola universidad, la Universidad de los Andes jugó un papel relevante en esta historia, y tal vez fue la razón de ser por la cual el internet se dio.

Bitnet no utilizaba las tecnologías de TCP/IP, utilizaba las tecnologías de IBM. Nosotros aquí en la universidad, hacíamos la conversión entre TCP/IP y las tecnologías de Bitnet para que todo el mundo se pudiera conectar.

[00:21:45] Esa red tuvo la participación del ICFES, y de otras universidades, fue la primera conexión que tuvimos a nivel internacional. Era una conexión de baja velocidad, pero fue un hito en el sentido que permitió que tanto docentes como estudiantes pudieran intercambiar información de una manera expedita, relativamente fácil con contrapartes en otras partes del mundo. No utilizaba las tecnologías de internet, pero hacíamos las conversiones al interior de la universidad. Ahí fue el nacimiento de las redes académicas en el país. Esa fue la primera solución que tuvimos. Inmediatamente nos conectamos a esa red empezamos a pensar, ¿qué más sigue? Y seguía una cosa que se llamaba Bitnet 2, que ya utilizaba tecnologías de internet. Y en paralelo a Bitnet 2 se venía desarrollando internet de una manera interesante desde la perspectiva académica. Como ya teníamos todas las tecnologías implementadas, lo único que nos faltaba era dar el paso. Pasamos de Bitnet a Bitnet 2 muy fácilmente porque teníamos todo implementado. Básicamente estábamos conectados a internet a través de Columbia University, pero desafortunadamente no nos podía dar la entrada a internet porque no era un proveedor de servicios de internet, por lo tanto, no nos podía dar el servicio. Podíamos utilizar todos los servicios que Columbia University ponía a disposición de nosotros, como si estuviésemos conectados a internet, pero estábamos conectados a Bitnet 2.

10. Vínculo con Bitnet

Jaime Humberto Borja Gómez [00:37:54] ¿Qué sucedió con esa conexión que se hizo desde los Andes por Bitnet a otras instituciones, entre ellas, tenemos entendido, a La Universidad del Valle. ¿Tú conoces algo de ese proceso? ¿Estabas en ese momento vinculado?

Gonzalo Ulloa [00:38:24] No, no estaba en la Universidad del Valle, yo no estaba en Colombia en ese momento. Yo no me acuerdo muy bien, pero si usted viera lo que era la repartida… era con un computador personal que recibían, se conectaban por un modem al servidor de la Universidad de los Andes y bajaban los mensajes de texto, y se los entregaban impresos a los profesores. Ese era el correo electrónico que teníamos. Por lo menos lo que a mí me consta que existía. Yo dije, esto no puede ser. No podemos seguir así. Pero esa conexión se acabó porque el ICFES dejó de pagarla. Esa conexión valía un poco de plata. Como ya teníamos internet, ya no teníamos por qué estar pagando esa conexión a Bitnet y a los servidores de Columbia University. Nosotros, por otro lado, teníamos conexión gratuita a internet ¿sí? Porque para Bitnet había que hacer dos saltos a Columbia University, y de Columbia tenían un servidor para poder pasarse a internet. Era una vía más compleja.

17. Participación de Telecom

Jaime Humberto Borja [01:12:28] Las relaciones con Telecom,¿las relaciones de Colciencias con Telecom en qué plano se dieron?. La segunda pregunta, si fuéramos a consultar los archivos de Colciencias en este momento ¿en dónde se resolvían las decisiones?, es decir, qué tipo de información que conduce del archivo, nos es más fácil conseguir información sobre todo este proceso.

Clemente Forero [01:13:30] Habla con Jaime y él te cuenta mucho mejor la relación con Telecom que yo. Yo lo que recuerdo es que había dificultades. Nosotros les pedimos que nos cotizaran la conexión para hacer la red universitaria, etcétera. Y pues nos cobraban muchísimo, la empresa privada de Medellín pues cobró un valor mucho menor y ellos como que lo demoraban todo, no sé si por la cultura organizacional que tenían o qué, pero todo, era así como un poquito demorado, nos cobraban, sumas muy altas por la línea dedicada, pero yo creo que más detalles sí él, porque él era el que se relacionaba directamente con ellos.

Bueno y sobre esto yo creo que, vale la pena mirar las actas de la Junta de Conciencias, hay un elemento que fue clave, un decreto ley de Ciencia y tecnología que permitía la asociación de las entidades del Estado con entidades con universidades públicas y privadas y con empresas y con lo que fuera, y constituir asociaciones de Ciencia y tecnología. Esto yo creo que fue un antecedente muy importante que sin él no hubiera podido tener Colciencias. El papel que tuvo y no sé quién hubiera podido hacer esto, por lo menos lo de InterRed digamos como que la conexión y de pronto la financiación, pero hacer una asociación de universidades, principalmente de entidades del Estado, y otras entidades para promover el uso del internet no creo que se hubiera podido hacer sin eso. Y esto se salvaba, es más, casi se cae, estuvo a punto de caerse esa autorización legal a que las entidades del Estado se asociaran en una de las leyes. Pero teníamos varias leyes, y esa autorización por recomendación de muy buenos abogados que nos ayudaron a eso, la teníamos en dos partes distintas. Si se hubiera caído en una, nos quedaba en otra Bueno.

16. Red interna Da Vinci

Otra cosa que yo creo que fue un antecedente importante, fue un programa que se llamaba como era creo que Da Vinci. Era una red entre nosotros que teníamos en Colciencias, con los directores. Era un servicio de correo interno. Esto lo impulsó en Colombia Zarama, ¿Recuerdan a Zarama él fue director del Departamento de Sistemas de la Universidad de los Andes? No sé si él ya estaba en la Universidad de los Andes no estoy seguro, pero él tenía un trabajo con Presidencia y explicó cómo funcionaba este software y él era el que lo vendía aquí en Colombia y en Colciencias.

Inmediatamente se lo contratamos y nos comunicábamos internamente por ahí. Eso desde el año 91, yo creo, desde el 90 o 91 empezamos a comunicarnos por ahí. Entonces el valor que nosotros le dábamos a las redes era inmenso. Tanto externas como internas. Y siempre recuerdo una anécdota que seguramente les cuenta mejor Jaime Tabares era que eh, yo le pedía: “Jaime, por favor, hace esto, esta tarea” o algo así que necesitamos muy, muy pronto se lo pedía a las nueve de la noche, a la una de la mañana le escribía “Jaime, ¿ya la hiciste?. Eso te lo cuenta mejor Jaime, que dice que es cierto. Yo digo que no, pero sí nos comunicábamos muchísimo a través de esta red. Entonces esto era con conexión telefónica. Nos conectábamos a un servidor y desde ese servidor intercambiábamos mensajes de correos internos para nosotros.

13. Conexión de interRed

Laura Manrique [00:58:04] Si yo quisiera justamente que nos hables un poquito, luego de que se hizo esa primera conexión, ¿Qué comenzó a pasar?, ¿Cuáles fueron las dinámicas?, ¿Cuál fue el papel de Colciencias ahí, una vez ya se inauguró, se hizo, esas primeras conexiones, comenzaron a conectarse las otras universidades?. ¿Qué pasó con estas ideas, esta planeación que se había hecho?

Clemente Forero [00:58:25] Jaime Tabares, que era el subdirector financiero y el ingeniero eran los que manejaban todas estas cosas, Jaime Tabares se fue como director de la corporación que se acababa de crear, de InterRed. Entonces se fue para que este proyecto fuera prioritario y que no se quedara a mitad de camino, él por allá, como en, no sé, septiembre, octubre tal vez, o noviembre del 94, se fue como director de InterRed. Y estuvo ahí uno o dos años, no recuerdo exactamente cuánto, pero en ese proceso se continuó esta labor. Pero Colciencias siguió apoyando obviamente a InterRed, y ya en otra administración, se continuó apoyando muy fuertemente el proyecto de InterRed. Esto, pues Tabares les cuenta más en detalle. Entonces, dentro de Colciencias¿Cómo eran las cosas?

Yo creo que los tres subdirectores, los dos que les mencioné, e, igualmente, Arboleda, todos estaban muy pendientes de internet, José Luis Villaveces no hacía sino molestar, en todas las reuniones le preguntaba a Jaime Tabares “Bueno, ¿Y cuándo es que tenemos conexión de internet?”. En todas las reuniones internas que hacíamos siempre era eso lo que lo que preguntaba José Luis Villaveces, y Jaime pues comprometidísimo con esto, y pues los técnicos también muy metidos. Yo creo que la participación de Eudoro en el curso de Stanford University fue fundamental y había una sintonización interna bastante fuerte en esto.

Pero esas demoras tal vez, hasta antes del Seminario de Stanford University, yo creo que tienen que ver con la visión que nosotros queríamos darle a esto, de que fuera algo muy universal que digamos para todo el país.

8. Descripción de la primera comunicación

[00:34:04] Aún así, finalmente, creo que fue Jaime Tabares el que logró conseguir un teléfono en Nueva York y cuando llegamos lo primero que hicimos fue tratar de conectarnos y no lo logramos. Pero en ese momento entra en escena Jerry de Raad. Ulloa de la Universidad del Valle nos dice “si quieren yo les mando allá a Colciencias, a Jerry de Raad” nos lo mandó, allá estuvo como una o dos semanas; en los primeros 15 minutos él ya estaba conectado, una persona de mucha, mucha capacidad y mucha generosidad. Y nosotros viendo pues como se conectaba él ahí, decidimos hacer una famosa llamada, que casi nos cuesta una sanción de procuraduría, de 46 horas desde el teléfono de la dirección de Colciencias, desde el directo de Colciencias a ese número, porque todos empezamos a conectarnos. Obviamente la congestión era tremenda, las velocidades muy lentas, Jerry de Raad nos enseñó a abrir varias páginas de internet al tiempo.

Mientras nos aparecía una información, buscábamos otra y demás, realmente nos mostró que era posible la conexión. Él también conectó, a partir de allí a ese teléfono se conectaron, la Universidad de los Andes, desde la Universidad del Valle, Colciencias, y creo que EAFIT también se conectó para que pudiéramos acceder al internet a partir de un gran anillo que tenían en Nueva York. Entonces fueron 46 horas, la cuenta fue gigantesca. Mucha gente estaba con temor de que nos sancionaran, pero finalmente se logró. Y entonces ahí empezó…ahí dijimos esto es viable, esto funciona. Logramos una mejor relación, creyeron más en nosotros los de la National Science Foundation y comenzaron a ayudarnos un poco más.

4. Misión de Ciencia y tecnología 1988

[00:14:45] Pero hubo un evento muy importante que es la Misión de Ciencia y tecnología del año 88. Esta no fue la que se considera como la primera misión de sabios, sino la cero, la anterior a esa. El coordinador fue Gabriel Misas y participaron personas muy interesantes y muy importantes de este país: matemáticos, ingenieros, físicos, en fin, hay como cuatro o cinco tomos que recogen esta experiencia de la de la Misión Cero la llamo yo. Ahí se enfatizó mucho la idea de las redes y se hizo una conceptualización a algo que en cierta forma era como un sueño. Se habían dado experiencias de asociaciones de colombianos en distintos países y, por ejemplo, en Stanford University teníamos una latinoamericana. Pero el grupo colombiano era un grupo fuerte allí, en esa época, había también experiencias en Lovaina, en Bélgica particularmente, y algunas otras experiencias. Yo recuerdo también una asociación así como parecida de uruguayos con la que tuve algún contacto por allá en los años setentas, ochentas, algo así.

8. RUNCOL

Jaime Humberto Borja [00:45:55] – ¿esto es RUNCOL o esto es anterior?

Gonzalo Romero [00:46:05] No, desde mi punto de vista y como ya lo expuse antes, RUNCOL fue algo que tuvo que liderar el ICFES para poder pertenecer a BITNET como país, por requerimiento de NYSERNET. En otros términos, Universidad de los Andes no podía decirle a Columbia que era una simple comunicación entre instituciones. Los norteamericanos siempre quisieron conectar al país, no a una institución. En su momento, como ya lo dije, se acordó turnar la conexión internacional, un año a cargo de UniAndes y el siguiente la Universidad Nacional. Eso jamás sucedió…

Lo mismo sucedió con Internet. Ellos siempre quisieron ver un esfuerzo colectivo de país, no un esfuerzo aislado de una entidad pública o privada. Yo no quisiera entrar ahora en debates, pero los invito a que también conversen con otros actores o partes interesadas que también participaron en la historia de Internet. Por ejemplo, deben hablar con Julián Casasbuenas, el director de COLNODO, una ONG parte de la sociedad civil. También con Gonzalo Ulloa de Universidad del Valle, con Edgar Prieto de la Universidad Nacional y con Antonio Restrepo de EAFIT.

Jaime Humberto Borja [00:49:09] – No era técnicamente viable turnar la conexión internacional entre Universidad de los Andes y Universidad Nacional?

Gonzalo Romero [00:49:20] – Técnicamente era viable, pero estaría casi seguro que en ese entonces existían diversos inconvenientes de orden presupuestal que hacían difícil materializar el turno anual de la Universidad Nacional, incrementar la capacidad de su modem, costos de enlaces, etc. Así las cosas, hablando de RUNCOL y BITNET, el nodo ANDESCOL de Universidad de los Andes siempre estuvo conectado al nodo CUVMB de Columbia, el nodo UNALCOL de la Universidad Nacional a ANDESCOL, al igual que el nodo JAVERCOL de la Javeriana de Cali y el nodo del computador DEC del ITEC, el centro de investigación de TELECOM… no recuerdo el nombre del nodo!.

5. BITNET y RUNCOL

Gonzalo Romero [00:17:58] – Así comenzamos. Esa fue una parte de la historia muy especial y memorable para todos nosotros en el Centro de Cómputo de la Universidad. Nos decíamos… “pero venga ¿esto qué es? ¿Cómo es posible todo esto? ¿de qué se trata esto si nosotros apenas estamos entendiendo de redes?”… bueno, pues esto aconteció mucho antes de que el país se conectara a Internet. Poco a poco fuimos conociendo más sobre temas de redes. Iván Trujillo y Fernando Salcedo también nos hablaron que durante su estadía en el congreso de ANDICOM, dialogaron con un representante de la Universidad de la Ciudad de Nueva York(CUNY), quien les habló de NYSERNET, una red académica estatal conformada por universidades y centros de investigación de Nueva York. NYSERNET era a su vez parte de una red sombrilla más grande llamada BITNET, un acrónimo, en inglés, que significa “Porque es Tiempo de Redes”. CUNY era miembro activo de NYSERNET y se conectaba a la red a través de su computador IBM, el cual a su vez recibía conexiones de diversas universidades y centros de investigación tanto locales como de otros estados vecinos. Dado que nosotros en la Universidad de los Andes contábamos ya en ese entonces con un computador IBM, ellos le preguntaron si existía la posibilidad de que una universidad extranjera pudiese ser parte de NYSERNET y por tanto de BITNET. El representante les respondió “claro que sí!”. No obstante, les dijo que la capacidad de conexión del computador IBM de CUNY estaba copada, y les sugirió que conversaran el tema de conectividad con la Universidad de Columbia, otro miembro activo de NYSERNET.

[00:19:53] – Iván Trujillo y Fernando Salcedo revisaron detalles administrativos sobre el tema BITNET. Para poder pertenecer a la red en ese momento, y tomando como referencia a NYSERNET, Colombia debía organizarse, armar su propia red académica nacional y hacer el requerimiento a nivel país para pertenecer a BITNET. Es así como aparece el ICFES como actor estratégico del sector público, liderando la formación de la Red de Universidades Colombianas (RUNCOL), una red académica inicialmente conformada por dos centros de educación superior: la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional de Colombia, esta última liderada técnicamente por el Ingeniero Edgar Prieto.

Gracias a ustedes y a esta valiosa investigación que están desarrollando, el protagonismo de la Universidad de los Andes en el proceso de conexión a Internet por fin sale a la luz pública. En ese entonces, era mucho más importante Pablo Escobar y la situación de terrorismo por la que atravesaba el país, que lo que pudiésemos estar haciendo al interior de la Universidad para conectarnos al mundo. Desde el punto de vista humanista, si ustedes se ponen a revisar históricamente, era un momento crítico para el país, un momento muy difícil. Y sobre todo, en aspectos políticos, de seguridad y de presupuestos. Era tan difícil invertir como lo era confiar, y nosotros haciendo investigación de redes, telecomunicaciones e Internet. Esas situaciones no nos ayudaron mucho que digamos.

Jaime Humberto Borja [00:23:21] – cuál es la diferencia técnica con BITNET 2?

Gonzalo Romero [00:24:19] – Aquel capítulo del modem fue algo aparte. Era un acceso a la Internet de esos años, muy orientada a los lineamientos tecnológicos del Departamento de Defensa (DoD) norteamericano (DARPA), y los sistemas de información de las entidades de estudios superiores que en ese momento estaban en capacidad de conectarse como parte de ese proyecto de investigación. Eso era Internet, pero no tenía una relación muy cercana que digamos con las redes BITNET o con BITNET 2, una mejora de la versión 1 desde la perspectiva tecnológica.

[00:26:44] – Ahora aclaremos la diferencia entre las redes BITNET y BITNET 2. Ya me referí antes a la red BITNET desde una perspectiva estratégica. Ahora revisemos el tema técnico u operativo: BITNET operaba a partir de un programa de software llamado RSCS, acrónimo en inglés para “Subsistema de Comunicación de Colas Remotas”, que tenían los computadores IBM (nodos de la red), basado en un esquema de comunicaciones o redes llamado Store & Forward. Solo por dar un ejemplo sencillo, si un mensaje se genera en el nodo 1 de la red y su destino es el nodo 5 en una cadena de cinco nodos, ese mensaje debe pasar por los nodos 2, 3 y 4 antes de llegar al 5.

Como ya lo expuse, el nodo BITNET de CUNY (CUNYVM) estaba copado de conexiones que provenían de nodos de otros centros educativos. Por lo tanto, Iván Trujillo y Fernando Salcedo gestionan el acceso de RUNCOL a través de uno de los nodos de red BITNET de la Universidad de Columbia (CUVMB). Desde el punto de vista de la conexión física desde el Centro de Cómputo de nuestra Universidad, ya teníamos el computador IBM, un mainframe modelo 9377–90. Solo nos faltaba adquirir un modem y los enlaces entre las universidades, vaya tarea!. Quisiera aclarar que en su momento, se acordó que la conexión internacional se iba a turnar entre La Universidad de los Andes y la Universidad Nacional: un mes una y el siguiente la otra, dizque para sopesar y/o repartir y/o balancear los costos de los enlaces de microondas y satelital. La verdad, eso jamás sucedió. El nodo ANDESCOL de la Universidad de los Andes siempre fue el receptor de RUNCOL desde el nodo CUVMB de la Universidad de Columbia. La Universidad Nacional, con su computador IBM o nodo UNALCOL, se conectaba con la Universidad de los Andes a través de un par aislado de cobre con modems a 4800 baudios.

[00:30:29] – ¿En qué consistía el enlace que permitía la comunicación entre los nodos de la red?. En ese entonces era un par aislado de cobre cuya punta se conectaba a un modem marca IBM de 9600 baudios o bits por segundo! vaya velocidad!. El par aislado contratado por el Centro de Cómputo de la Universidad a la Empresa de Teléfonos de Bogotá (ETB), iba desde el primer piso del Centro, donde estaba el modem dentro del área del IBM, hasta el último piso del edificio de la ETB ubicado en la Plaza de las Nieves, calle 22, entre carrera séptima y octava. Una vez la señal allí, esta se montaba sobre un enlace de microondas (antenas en línea de vista) entre dicho edificio y la estación de comunicaciones de TELECOM en Chocontá, quien se encargaba de subir la señal a uno de los transponedores del satélite INTELSAT. Del otro lado, en Nueva York, tanto el enlace satelital como el par aislado hasta el nodo de la Universidad de Columbia, los gestionaba NYSERNET. Como ustedes pueden darse cuenta, existían muchos puntos susceptibles de falla en las comunicaciones…

¿Anécdotas? Muchas. En algún momento duró tanto tiempo, casi 2 semanas!, la desconexión de Colombia a BITNET que Fernando Salcedo, el director del Centro de Cómputo, me llamó a su oficina y me dijo: “Gonzalo, por favor vaya a la ETB y hable con quien haya que hablar para resolver el tema del par aislado”. Pues eso hice. La verdad no recuerdo cómo lo logré, pero me permitieron subir al centro de operaciones ubicado en el último piso de la ETB, para pedirle apoyo a don Florentino, un señor muy ocupado y temperamental que manejaba una consola totalmente manual para gestionar los pares aislados de todos los clientes de la ciudad. Recuerdo que me regaló un momentico y me preguntó: “Sumercé qué necesita?”. Le comenté nuestro inconveniente, y moviendo unas palancas resolvió la conexión en cuestión de segundos y me despachó al instante porque “estaba muy ocupado resolviendo problemas reales con enlaces de los bancos”. Por último, el enlace de microondas y el satelital nunca presentaron problemas, la verdad sea dicha. ¿y qué pasa con BITNET 2? esa es otra historia ...

Maria José Afanador [00:33:47] – ¿de qué fecha estamos hablando de esa primera conexión BITNET?

Gonzalo Romero [00:34:00] – Estoy casi seguro que estamos hablando del año 1990.

9. Runcol y Bitnet

Jaime Vélez era el que estaba manejando todo el tema de telecomunicaciones o de Informática del ICFES. Con él tuvimos un buen nivel de trabajo. Pero Runcol era la que tenía conexión a Bitnet, que era una conexión a 2.9, creo, era súper lenta y utilizábamos para para la comunicación entre estas instituciones utilizábamos Coldapaq, la red de Telecom, y por eso siempre pensamos que Telecom podría ser también el gran portador de las telecomunicaciones en Colombia, cosa que se frustró en algún momento. Pero entonces teníamos Runcol con la conexión a Bitnet y eso nos permitió entonces, que fue un proyecto que surgió de esa simbiosis, de ese trabajo conjunto, nos permitió crear lo que nosotros llamamos en conciencia la mini internet. Y era que con esa capacidad que habían desarrollado cada uno en su institución, Gonzalo, líder en el Valle; Antonio Restrepo lidera acá en Medellín; Hugo Sin y otros.

Hay un señor Romero, Gonzalo Romero, creo que se llama, pero la verdad es que con Gonzalo Romero nunca tuvimos la interacción que tuve con Hugo Sin y también tuve interacción con Iván Trujillo, que era el director administrativo y me sentí como con un par, porque yo también era administrativo. Con Trujillo estuvimos en Brasil en un evento muy importante. Entonces ahí teníamos que Runcol se conectaba a Bitnet e internamente se desarrolló lo que llamo las mini internet. ¿Cuál era la característica? que utilizaba el protocolos TCP/IP pero lo utilizaba internamente. No lo podía utilizar externamente porque no teníamos una conexión tipo internet en ese momento, sino la tipo Bitnet,que yo no recuerdo de dónde llegaba la conexión en Estados Unidos.

8. Runcol y las tecnologías en la Universidad Nacional

[00:30:26] Ahora, recuerden que antes de tener internet, tuvimos Runcol, que fue un proyecto local pero nacional. Me nombraron vicerrector de la Universidad Nacional en Bogotá cuando ya existía. En ese entonces había Vicerrector Académico y vicerrector Administrativo, Vicerrector de Bienestar Universitario y Vicerrector de todo lo demás. El Vicerrector de todo lo demás era yo. Me tocaron los laboratorios, las sedes como Amazonas, Villavicencio y me tocó la operación de sistemas, pero de la universidad, no del Centro de Cómputo académico, sino todo: el que hacía la nómina, el que hacía este tipo de facturación, dependía de mí. Entonces me dijeron “Mire, existe Runcol”. Me informaron era que el Runcol tenía dos entidades de igual nivel la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional, que se iban a agotar la operación de Runcol. Pero cuando le tocó a la Universidad Nacional no teníamos equipo para poder ofrecer el servicio que ya se estaba ofreciendo. Entonces ahí fue donde conocí, que les conté, al presidente de IBM que me contestó de manera directa el teléfono y se abrió ese camino, pero la universidad no pudo asumir esa función. Entonces la Universidad de los Andes siguió ejerciéndola. Teníamos Runcol, entró Colciencias cuando ya llegamos nosotros. Para ese entonces, Runcol estaba conformado por la Universidad Nacional, la Universidad de los Andes, la Universidad EAFIT, la Universidad del Valle y Colciencias, y luego se metió el ICFES. Y de nuevo está el TEC, cómo los vínculos permiten facilitar cosas.

El director del ICFES era Luis Pérez, ingeniero de la Facultad de Minas y yo pues le di el primer empleo a Luis Pérez. Luego él fue rector de la Universidad de Antioquia y yo fui asesor de rectoría de la Universidad de Antioquia. Cuando pasé a Colciencias, él llegó al ICFES. Entonces teníamos ese vínculo, digámoslo, de amistad personal. Empezamos a trabajar con él, metimos al ICFES al proceso, y en el ICFES él tenía, temo equivocarme, pero creo que se llamaba Jaime Vélez.

6. Colnodo

Jaime Humberto Borja [00:18:03] A propósito de esto, tres preguntas: Uno es el papel de Colnodo, que es una de las redes que surge en el contexto que estás mencionando. Lo segundo es, la creación de esta corporación en relación al backbone, a esta columna vertebral que se quiere crear. ¿Qué servicios estaba prestando? Y ¿Cuál era el vínculo que tenía con Bitnet en ese momento? Porque esto es antes de la llegada de internet. Y lo tercero es el papel que tiene Colciencias en relación a InterRed, que es la corporación que estás mencionando.

Jaime Tabares [00:19:13] Yo tuve una omisión no voluntaria, pero sí se lo reconocí, se lo comenté y le recomendé a este periodista Julio César Guzmán que contactara a Julián Casasbuenas de Colnodo. Julián es un hombre que fue al evento del 93 y al evento de Stanford University, pero no fue dentro del equipo que Colciencias llevó. Él simplemente tenía sus contactos y él tenía sus propósitos de tener una conexión para corporaciones, ONGs. Ese era su foco. Hasta donde yo recuerdo. Nosotros nunca lo integramos a InterRed. O digamos, esa integración no se dio porque él ya tenía su corporación, que era Colnodo. El trabajo para tener servicios de internet. Y ¿con quién los contrató? muy posiblemente con Telecom, porque en el principio él no hizo parte de InterRed, no estuvo metido ahí. Y es más, yo tuve una gran amiga en Bogotá, y esta mujer, un día me dijo, “mire, yo quisiera meterme en este mundo y que me ayudaras”. Y le dije yo, “hable con Julián Casasbuenas, tiene este tema de ofrecer conexión a ONGs”.

El trajo un tema, en un momento determinado de lo que llamaban gobernabilidad… entonces era una persona, no dentro del rumbo de Colciencias, pero sí dentro del rumbo de utilizar las telecomunicaciones para un propósito que no era la educación. Como eso se abrió en el 93, de la educación al mundo general. Entonces creo que él tiene ese mérito, con seguridad es la primera ONG que en Colombia se metió en ese mundo de internet. Y esta chica, que era una ingeniera de sistemas muy entusiasmada, se vinculó a trabajar con él y ayudarle, lástima que no me acuerdo del nombre de ella, porque la verdad es que nos reuníamos, no con Julián. Pero Julián fue una persona valiosa en esos inicios, primeros tiempos de internet, y creo que su labor sigue vigente, la verdad no lo sigo, pero lo oigo mencionar ocasionalmente en alguna cosa u otra. Claro, él debe ser una persona de pronto menor que yo, un poco menor, como de la edad de Clemente Forero. Es que de ese grupo de Colciencias yo era el sirio. Estando de subdirector celebré mis 50 años, los subdirectores eran de 47, 48. Entonces Julián debe ser más bien de ese tipo de edad. Él es una persona valiosa, es una persona que tuvo una visión externa a su propia organización. Era su organización para el servicio de las naciones. Yo no sé si había negocio, con eso te respondo lo de Colnodo y de Julián que era como la misma cosa.

13. El estado e internet

Jaime Humberto Borja [01:21:44] Con respecto a ese papel que desempeña Colciencias en relación al Estado. Las narrativas normalmente mencionan que la actitud del Estado fue muy pasiva y de poca visión de inversión en el campo de internet. ¿Nos hablas, no solo de Colciencias, sino cómo percibes la relación con otros espacios estatales? ¿Cómo se veía la posibilidad de tener internet, que era un espacio desconocido?

Jaime Tabares [01:24:54] Yo utilizo un símil, el río, lo difícil es saber dónde nace el río. Porque cuando lo llamo río, cuándo es un arroyo, un riachuelo o un arroyuelo y finalmente el río es el conjunto de arroyuelos que se van juntando y van tomando un mayor caudal, a partir de un momento es río. Entonces el río para la Universidad del Valle nació en la Universidad del Valle con su gente trabajando todo lo que fue la tecnología. Son expertos en ese mundo de la tecnología y buscando el puerto y cuando nos van a dejar llegar hasta el puerto. Eso no es tan fácil. La Universidad de los Andes es otro río mayorcito. Pero todo eso va cogiendo fuerza y en un momento determinado uno dice bueno, ya tengo un río y vamos a ver entonces cómo lo gestionamos, pero entonces ya ese río no tiene dueño. Ese río no es del primer arroyuelo, ni el segundo, ni el tercero, sino que toma su propia entidad. Entonces ahí fue, digámoslo, donde entra Colciencias. Colciencias es la entidad del Estado que, recuerden lo que les dije al principio, sus cuatro directivos más importantes del momento éramos profesores universitarios. José Luis Villaveces, fallecido, Clemente Forero, Luis Carlos Arboleda y Jaime Tabares, el menos metido en el mundo de la ciencia, pero el más metido en el mundo de propiciar el desarrollo de la ciencia. Esa era mi tarea. Teníamos a veces discrepancias fuertes, por ejemplo, con José Luis Villaveces, pero era siempre, venga, es que estamos buscando lo mejor, no el bien para uno solo.

8. InterRed

[00:38:12] Con InterRed la idea no era solamente ser una red académica, también tener empresas e incluso la definición de dominios. El dominio punto Co (.co) era administrado por la Universidad de los Andes quien tenía el control o el acuerdo del ente regulador en Estados Unidos. Pero nosotros empezamos a tratar de definir los dominios edu.co, gov.co y com.co para permitir que también las empresas pudiesen tener esa gestión de redes y que se lograra esa Conectividad. Estando aquí en Suiza, ya me di cuenta que las empresas empezaron a participar, a entrar. Yo creo que paralelamente a todo este proceso que nosotros hicimos con Colciencias y con el ICFES y InterRed, Telecom también quería o quiso hacer algo y ellos creo que propusieron un servicio pero no recuerdo cómo se llama la parte de Telecom que permitían esa Conectividad. De Carvajal y Publicar, por ejemplo, desafortunadamente perdí el contacto. Estando allí creo que hubiéramos tenido una muy buena oportunidad de desarrollar Internet en Colombia, porque la experiencia que nosotros habíamos tenido con el videotex, con los servicios o minitel más que la tecnología, lo que permitió fue abrir un poquito el horizonte de decir cómo se podían ofrecer servicios de información. La minitel, siendo equipos muy limitados en velocidad, en la parte gráfica era muy pixelada, pero fue algo que se innovó mucho en términos de servicios de información y la idea era esa para nosotros, la creación de todo eso.

Obviamente que estando vinculados con universidades, lo que me interesaba a mí, por ejemplo, desde el punto de vista de las universidades de Medellín, del área y específicamente con EAFIT, era que los estudiantes tuviesen mucho más contacto con los diferentes laboratorios y centros de desarrollo y de investigación tecnológica en el mundo, y que hubiese contacto entre nosotros, porque es algo que yo nunca pude asimilar y no es solamente en Colombia. Recuerdo que durante toda esta experiencia conocí mucha de gente de América Latina y un caso que me parece muy simpático, es el de la universidad en Santiago de Chile, en donde la Universidad Católica y la Universidad de Chile que están a cuatro o cinco cuadras, nunca lograron conectarse entre ellas. Siendo la Universidad Católica una universidad privada y la Universidad de Chile pública, la conexión pasaba a internet de Estados Unidos y se conectaban entre ellos. Ya no solamente era Colombia en donde se manejaba esta desconfianza entre instituciones, sino que de pronto es un mal latinoamericano. Digamos que esa es nuestra herencia española. Espero que las cosas hubiesen cambiado en América Latina, me metí en otro mundo tecnológico, perdí mucho contacto con todo esa realidad.

8. Participación del estado, Icfes, Runcol y Bitnet

Laura Viviana Manrique [00:29:15] Quisiéramos conocer un poco más acerca del papel del sector público, del gobierno, de Colciencias, de Telecom. ¿Ellos qué papel jugaron? Entendemos, de acuerdo con algunas fuentes, que hubo una conexión previa a internet por parte de Telecom. ¿Cuál es tu experiencia en esa primera fase preparatoria y, de pronto, durante la implementación de estas primeras conexiones con el sector público en Colombia?.

Hugo Sin Triana [00:30:10] En lo que es previo, en la parte de Bitnet, el ICFES jugó un papel muy importante como representante del sector público porque fue con el ICFES, con quienes armamos algo que denominamos Runcol, fue como la agremiación, realmente no fue una institución, fue un proyecto de red para poder tener conexiones de la academia con Bitnet. Yo les dije que el costo del canal era de 20,000 dólares mensuales. ¿Cómo lo pagábamos? Pues lo pagábamos por el ITEC, por el derecho a estar conectado, asumía el 25%. Teníamos un 25% de descuento de Telecom. El 25% lo pagábamos todas las universidades que estuvimos en el proyecto, en especie. ¿En especie qué era? Pues cursos para la gente de Telecom, o para la gente del ITEC, o para algunos otros organismos del Estado. Y el 25% restante lo pagamos en efectivo. Entonces, digamos que de esos 10,000, se convirtió en un costo de 2,500, para efectos prácticos en efectivo a las universidades, y 2,500 mensuales en servicios para Telecom. Obviamente aquí hubo un desbalance. ¿Por qué? Telecom adónde iba a buscar servicios? Pues a las universidades que más les interesaba. Hubo una carga sobre las universidades que estábamos participando porque Telecom demandaba servicios de esas universidades, y las otras universidades no estaba demandando servicios. Había un desbalance allí, pero también una deuda que iba creciendo. Si ese 25% en servicios no se cubría, pues sencillamente estábamos incumpliendo el pago. Y no era por culpa de las que sí estábamos proveyendo el servicio, sino que demandaba Telecom de una forma desbalanceada sobre ciertas universidades. La carga del costo se fue hacia otras universidades. Y en la parte de efectivo también a veces tocaba hacer de chepito porque las universidades no necesariamente pagaban todo. Quien ayudaba a articular ese esfuerzo fue el ICFES. Jugó un papel importante en este sentido.

3. Trabajo en el Centro de Cómputo

Jorge Giraldo [00:03:57] Ya cuando empiezo a trabajar en el Centro de Cómputo a comienzos del año 94, empiezan esas primeras conexiones a internet. Pero déjenme contar antes [sobre] los protagonistas que yo creo que eso es lo que les pueda ayudar. Fernando Salcedo como director del Centro de Cómputo y más arriba Arturo Infante, el rector de la Universidad de los Andes en ese tiempo. Fernando Salcedo dirigió todo lo que tenía que ver en el Centro de Cómputo. Uno de esos temas eran las redes y las conexiones de internet, pero teníamos otros muchos sueños ahí también interesantes, multimedia… 20.000 páginas ahí... Fernando Salcedo dirigía todo eso y en particular, la persona que se encargaba del tema de internet o que dio a la luz esto, y que lo mencionamos por muchas partes como el padre de internet en Colombia, es Hugo Sin...estaba, debajo de Fernando Salcedo, yo no me acuerdo cómo eran los cargos allá, él era segundo del Centro de Cómputo. Hugo Sin y él manejaba todo lo que era telemática, si él era el padre de internet, los hijos del internet en Colombia en La Universidad de los Andes, porque sé que había otros protagonistas de otras partes, al menos en la universidad eran tres personas, diría yo. Uno de ellos es Mauricio Pinilla, el segundo es Gonzalo Romero y la tercera Claudia Sastre. Mauricio Pinilla era la persona que manejaba redes. Obviamente Hugo (Sin) también manejaba redes, pero pues Mauricio Pinilla era como su segundo ahí el que sabía mucho del tema de conexión, de interconectar de todos esos aparatos.

[00:05:30] Yo sé que ustedes no son de sistemas, entonces ahí de pronto los abrumó con algunos términos técnicos. Está Gonzalo Romero, que era el que manejaba los servicios. En ese tiempo, por ejemplo, habían servicios de noticias, servicios de mensajería, servicios de correo electrónico, él es el que entiende y maneja cómo eran los servicios. Y podríamos decir que la primera webmaster del país era Claudia Sastre, o sea, la que manejaba lo que eran las páginas de internet. Entonces ella armó la Intranet, el internet de la universidad y era la encargada de eso. Los recursos no eran ilimitados, a pesar de que yo creo que en esa época daban unos recursos importantes. La Universidad y Arturo Infante dio unos recursos importantes, pero pues los recursos humanos no eran tan numerosos, entonces se apoyaban en estudiantes como creo que hoy en día lo siguen haciendo, la universidad sigue apoyándose mucho en estudiantes. Ahí es donde entro yo. Y sí podemos decir que Hugo (Sin) es el padre y estos tres que les mencioné son los hijos. Yo vengo a ser como el nieto, o sea como el tercer nivel.

Yo vengo a depender de Mauricio Pinilla, ya en la parte de redes, de servidores, en la en la en la parte básica de internet. Y yo empiezo a trabajar en otra área del Centro de Cómputo. Les decía que estaba Fernando Salcedo y había varios grupos, uno, uno era el área administrativa de la universidad, o sea, las aplicaciones internas propias de la universidad. Ahí es donde yo empiezo a trabajar, pero me encantaba mirar al lado y mirar a los otros viendo esas cosas interesantes que estaban haciendo con internet. Y entonces al final dije: “pues quiero trabajar en ese otro lado”. Y me pasaron. Me pasaron al área de los que estaban trabajando internet. Yo entré a trabajar con Mauricio Pinilla en la parte básica administrar servidores, administrar el DNS, administrar los sistemas básicos. Con [respecto] a Claudia Sastre había otra persona que le ayudaba con las páginas web, con todo el parte de diseño y cada uno con sus estudiantes. Yo después de ser estudiante, fui empleado y estuve en la nómina ya como empleado directo de del Centro de Cómputo [donde] trabajé hasta el 96. Esos son como los como los principales, [pero] hay otra cantidad de personas adicionales.

1. Actores en el proceso internet

Laura Viviana Manrique Gómez [00:03:40] La primera pregunta para que comencemos a entrar en sus recuerdos es acerca de ese ranking de personas que intervinieron en todo este proceso.

Hugo Sin Triana [00:03:44] Yo creo que hay dos tipos de personas que participamos en todo este proceso. Unos que estábamos en el hacer, en tratar de que las cosas se concretarán y generalmente era un grupo de docentes, de personas que estaban vinculadas a las universidades o que estaban vinculadas también a algunos entes del Estado. Tratábamos de hacer que las cosas sucedieran. Y lo otro es aquellos que dieron ese voto de confianza para que las cosas se hicieran. Y entonces ya serían más que todo a nivel directivo, por ejemplo, el rector de la Universidad de los Andes, que desde el principio tuvo un respaldo permanente a todo esto, el director financiero administrativo de la época. O sea, hay actores de carácter organizacional que fueron muy importantes. [Así también] los rectores de otras universidades: EAFIT, universidad del Valle, la Universidad Industrial de Santander y otras personas respaldaron esta acción que estábamos tratando de hacer, que las cosas sucedieran.

[00:04:51] También obviamente un director, el de Colciencias, jugó un papel importante en su momento, al igual que el director del ICFES, que también previamente había jugado un papel muy importante. Entonces pensaría que hay esos dos tipos de roles que podría eventualmente ser las personas que participaron en [el] evento, un momento que fue importante para el país indiscutiblemente. Y también hay que destacar a quienes trabajaron previamente, pues esto no se hace de la noche a la mañana, sino es todo un proceso que costó muchos años, mucho esfuerzo. Pero previo a eso también había habido unos hitos importantes en el desarrollo de las redes académicas en el país. Entonces, también allí hay una serie de protagonistas interesantes que podrían eventualmente ser copartícipes de un evento de este estilo.

[00:05:40] También podemos hablar que tuvimos el respaldo internacional, o sea, no éramos el único país que estábamos intentando conectarnos a internet. Tuvimos el apoyo de la National Science Foundation en su momento, a través de unas acciones concretas. Entonces, pensaría que hay actores de diferentes niveles, tanto nacionales como internacionales.

13. Funcionamiento de la universidad en redes

Jaime Humberto Borja [1:15:39] ¿Con qué otros espacios comienzo la universidad a funcionar utilizando redes? ¿Lo administrativo, matrículas?

Fernando Salcedo [1:15:53] Todo se montó igualito, cuando nos montamos en internet. La ventaja de internet es que antes, como era un solo computador, tenía sus terminales brutas. Sí usted quería tener acceso al computador administrativo, usted quería tener algo en esta oficina para hablar con el IBM entonces tenía que traer una pantalla de IBM y ponerla aquí. Con internet, si usted tenía su Macintosh, si tenía su PC, lo único que tenía que hacer es, como ahora, con aplicativo y entra directamente. El internet llegó en el 94. Ya en ese momento, nos dimos cuenta que las terminales brutas no se necesitaban porque está todo conectado.

8. Proceso de conexión con Bitnet-Columbia

Jaime Humberto Borja [00:27:36] ¿La universidad se conectó con Bitnet en 1990?

Fernando Salcedo [00:27:43] Creo que en el 91, no me acuerdo exactamente. En el 89 estoy seguro que yo estaba en Estados Unidos, entonces no teníamos Bitnet. Pero de ahí creo que esa fue la primera vez que hablamos con alguien. ¿Con quien tenemos que hablar para poder conectarnos?. Ahí apareció Columbia University, que fue a la que nos unimos porque la entrada de Bitnet era por California, por la Universidad de San Diego. Pero en ese momento la Universidad de San Diego tenía sus aparatos para conectar, sus switches y eso, estaban llenos, ya no podían recibir a más personas. Entonces, a través de Mauricio Arango, que había sido director del Centro de Cómputo, él tenía vínculos con Columbia University porque había trabajado en Columbia. Hablamos con ellos y Columbia University dijo si, nosotros los recibimos. Nos dejaron llegar con nuestro cablecito hasta el enrutador de ellos.

Me acuerdo que ese año fuimos a Educom y que Iván Trujillo nos dijo, “vamos a llevar 15,000 dólares por si tenemos que pagar algo”. Eso es otra universidad completamente diferente. Hoy en día ese mismo proceso sería imposible por los impedimentos burocráticos. Obviamente, la universidad se volvió más organizada y estructurada, y perdió grado de libertad, obviamente. Me acuerdo mucho que Iván dijo, voy a llevar esta plata por si las moscas. O era una plata de la Universidad de los Andes. Pero creo que no nos pidieron nada. Ya se había hablado algo con Columbia University. No sé que tanto porque esa parte, la hizo más Iván que yo, entonces no sé cómo fue el intríngulis por debajo. Pero el hecho fue que se logró la conexión. Columbia nos dijo, sí, lo recibimos. Y entonces ya, de ahí en adelante, vino el proceso de cómo diablos nos conectamos con Columbia University.

7. Proceso de vínculo de redes

Jaime Humberto Borja [00:23:52] El interés de la universidad fue apoyar el proceso de vinculación de redes, tanto de la facultad, del sistema telefónico de la universidad, y la conexión con el exterior. ¿cuáles eran las relaciones que tenía la universidad con otras instituciones universitarias vinculadas con este proceso?

Fernando Salcedo [00:24:46] Yo creo que cada institución por su lado estaba teniendo la misma necesidad. Y con las que nosotros detectamos que estaban más adelantadas era la Universidad del Valle, la de Universidad de Medellín, la EAFIT. Y después La Universidad Nacional, pero hubo muchos problemas después. La Universidad Nacional quería hacer todo pero no dejó hacer nada y todo se demoró eternidades. Creo que ha mejorado un poquito porque La Universidad Nacional decidió tercerizar los sacó de los procesos de licitación y ese tipo de cosas. Entonces, lo que hizo La Universidad Nacional para quitarse ese problema fue decirle a una empresa, yo necesito tantos miles de millones de pesos para computación. A partir de ese momento ya se lo doy a fulanito y él es el que compra, hace todas las compras. Porque antes La Universidad Nacional, uno quería comprar un módem, entonces había que hacer una licitación que se podía demorar 6 meses. Todo era lento, lento.

Pero yo sí creo que entonces la relación era con la Universidad del Valle y EAFIT, y de pronto la Universidad Industrial de Santander,y la Universidad del Norte. Cada uno estaba como armando sus propias redes, su propio programa interno dentro de la universidad sin contacto con nosotros. Porque no había forma de que nos hablaran, de comunicarnos, digamos, de que un computador hablará con el otro. Entonces todo seguía siendo local, cómo arreglo mi problema en la universidad. Y después surgió la necesidad de, pues, hablemos con el resto del mundo. Porque había profesor de antropología…Carlos Uribe, en una conversación con Iván Trujillo, él le dijo que quería tener todas las facilidades que tenía haciendo el doctorado en los Estados Unidos. Eso era Bitnet, poder entrar a las universidades, pedir los artículos y hablar con el resto de personas que estaban trabajando. Esa conversación ayudó a empezar a mirar cómo nosotros nos comunicamos con el resto del mundo.